茅山是历代帝王加封祭祀的名山。高兴山庄就位于茅山东首，据茅山只有数里之遥。高兴山庄远没有明月山庄气派，却因茅山而声名远噪。
金钩手建立雄便是高兴山庄的庄主。建立雄江湖中的名号并不响亮。据说他的人缘极好，三教九流之众同建立雄都有一面之交。就因为这层关系，他的五十五寿辰就来了不少有头有脸的人物，更显得高兴山庄热闹非凡。八仙门的八仙弟子，渤海派的一剑清风的清风道长，苏州英威镖局的少镖主周少英，明月山庄的明月四使……
跟高兴山庄热闹相比，茅山脚下的这间草房明显得冷清多了。
一棵古老的杨柳低垂于草房前面，柳条插成的篱笆固成小小的院子，院子里种着一棵结着零星桃子的桃树。
几只麻雀在树上自由自在地跳来跳去，听到草房中传出一声极重的叹息，惊飞而去。叹息来自东厢房的一张木板床，床上躺着一位四十有余，双目无光，脸色苍白，神色暗淡的中年汉子。再看他的四肢，干瘪精瘦，手掌脚掌已不能活动，却是一个被人挑断手脚筋的废人。
床边坐着一位蒙面女子，虽看不清貌相，但看脑后扎起的发髻，身上的穿着，已知是个已婚女子。房子里排设简朴，靠窗边有一个木柜，柜子里摆着各式各样的草药。
草房分三间，中间是厨房，里面摆设一应俱全，一股刺鼻的草药店味在房间里弥漫。另一间是个闰房，房间内清香扑鼻。房间虽小，却显得异常华贵。各种妇人用的物事应有尽有，每一件都是价值不菲，跟前一间有着天壤之别。
中年汉子叹口气道：“灵芝，再过三个月就整整十八年了，你是不是还在恨我？”
妇人目光似雾，喃喃地道：“再有三个月就是十年了。”
中年汉子眼中现出一股异彩，道
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