春水碧于天，画船听雨眠。讲的就是江南的无限风光，接天秀色。
后更有‘上有天堂，下有苏杭’之说。说的是富庶之地，享此美誉。
杭州城内，喊买叫卖的生意人，鱼龙混杂的江湖人，南来北往，川流不息。最热闹的当属城东，这儿有杭州府最大的酒家――“英雄来”，还有杭州府最大的镖局英威镖局，更有杭州府最大的钱庄“富盛钱庄”。
“英雄来”里坐着的并不全是英雄，几乎每天都要满座。酒足饭饱的客人前脚刚走，后脚就有人入店。
“又一位。”在店小二拖长声音的招呼声中，引进了一位年约六旬的老者。一件宽大的灰袍，裹着健硕的身体，双臂拢在背后大跨步地走进店来。
老人额头锃锃发亮，双目炯炯有神，太阳穴高高隆起，鹰钩鼻，颚下半缕长须，满脸的皱纹纵横有序，走起路来气宇轩昂，令人不敢逼视。
楼下满员，老人被迎到了楼上。楼上客人也是不少，老人拣了个角落的位子坐了下来。
老人气宇不凡，引起了有心人的注意。
楼上靠窗一桌四人，年纪最长的是一个年过五十的老人，青衣长袍，双目微阖。手中握着一条金黄色长杆烟斗，一边地抽着旱烟，一边留意从楼下走上来的每一位客人。待见灰袍老者上楼，眼皮一抬，眼中精光四射。随即回复常态，慢吞吞地抽起烟来。
吸烟老者右侧是个四十有余的黄衣人，双手拢在袖筒中，满脸的阴沉暴戾之气。面无胡须，白白净净的似个女人。
吸烟老者对面是一年近四十不到的灰衣人，洗的有些发白的长袍披在身上，一把带鞘宝剑横于面前，一边喝酒一边向楼下张望。
吸烟老人的左侧是一个四十开外的白袍人，黝黑的脸膛有一颗红痴，一双布满老茧，黑漆漆的大手紧握酒壶不停揉搓。
书中暗自交待，这四人正是江湖上赫赫有名的明月四使。
吸烟老者杭江夫，四使中老大，江湖人称“金杆判官”。他的成名兵器正是他贯用的那只烟杆。
杭江夫左首之人正是四使中老二“铁手郎君”费九，一双铁手就是他赖以成名的兵器。
杭江夫对面之人是四使中老四江湖人称“玉剑君子”贾运。
杭江夫右首的阴面人就是江湖有名的“索魂手”厉严升，排行老三，四人
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