下班后，叶之然骑车回自己的宿舍。
二年前，乡政府在毗邻政府办公院子的“康佳小区”参建了一幢六层的住宅楼，将二、三楼层作为宿舍。叶之然担任副乡长后，宿舍由原来的一室一厅换成现在的二室一厅。每天下班后，他习惯先回宿舍，将包放下，然后去叶老家吃晚饭。
走到楼梯口，叶之然惊讶地看到父母拿着大包小包来了。
“爸妈，你们怎么来了？也不打电话？”叶之然问。
“来看看你一天到晚瞎忙些什么，家也不回。”叶父佯装生气地说道。
叶之然忙上前从父母手里接过东西，问：“妈，有什么事吗？爸明天请假了？”
叶母喜笑颜开地说道：“我让你爸请了一天的假，你妹介绍了个姑娘，很漂亮的，是个老师，我把照片带来给你看。”
“走，屋里说。”叶父不满意叶母在走廊里说这事，打断了话。
进了屋坐下，叶之然给父母倒茶。母亲急不可耐地拿出照片，叫道：“阿然，不忙着倒茶，快看看，姑娘多漂亮，仙女一样。”母亲看着相片，露出幸福的表情。
叶之然不敢轻拂母亲的好意，便接过来看。也难怪父母焦急，郊区结婚都早。他的哥哥早已结婚四年，儿子都二岁多了，妹妹也在二年前结了婚。像他这样的年纪没结婚的确实不多。
“妈，你们急什么啊，我也才二十六。”叶之然笑着说。叶之然上初中得了一场大病，休学了二年，年龄比同班同学都要大二岁。也因为这个原因，他高中时勤练体质，参加了校武术队训练。
“什么二十六，二十八了。”父亲瞪他一眼。
叶之然说的是实际年龄，父亲说的是“虚岁”。他是十二月生的，按“虚岁”算是有二十八了。
“说说，姑娘怎样？”叶母兴奋地看着叶之然，边说边夸：“是个初中老师呢，阿然你捡到宝了。”然后咧开嘴笑，似乎真的捡到了宝贝一样。
叶之然低头看了看照片，照片里的女孩烫了波浪形头发，眉清目秀，五官端庄，长得确实不错。他就有些为难了，父母风尘仆仆地坐了三小时的车赶到这里，把希望全寄托在这张照片上，可他以前心里只有杨缨，现在心里又只有念悦，用什么话语去搪塞父母呢？
“阿然，工作固然重要，但终身大事也要紧，你的年龄也该谈朋友了，要是过了三十不结婚，你以后的仕途都会受影响的。”叶父见儿子看着照片不言语，就知道他还是不大乐意。
“爸，婚姻是终身大事，所以要慎重，一张照片不能说明问题的。”
“我又不是要你马上和她结婚，美得你。再说即使你乐意，人家姑娘也不一定看得上你。现在只是希望你们两人见见面，处处看嘛。”叶父难得这样耐心。
这话就难以拒绝了，叶之然沉吟着，想着用什么语言去回答。
正思考时，门突然被推开，只听见一声娇斥：“木头，你・・・・・・”却是张念悦闯了进来。原来，叶之然因为连续两天喝酒，没去叶老家吃饭，惹得张念悦生气了，今天见叶之然又没
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