下关的江边已经点燃了一堆堆的篝火，荷枪实弹的国军士兵们散布在四周。
“不准喧哗，不准吵闹，违令者立刻绑到城头去守城。”不断有士兵低声呵斥。
偶尔有孩子的哭泣呜呜咽咽，很显然是被母亲捂住了嘴巴。间或夹杂着一声重重的叹息。
江岸上很快就站满了老百姓，一个个在凌冽的寒风中索索颤抖。或许更多是因为恐惧的原因，摇曳的篝火让他们感觉到一点点温暖，但是，遥望黑黢黢的江对岸，心也一下子沉到了冰冷而黑暗的深渊之中，等待他们的命运就像是这莫测的黑夜一样。一江相隔两重天地。一道天堑断绝了所有的希望，日军马上就要攻破南京城了，说不定明天南京成就会沦陷，没有船只，也无法生出翅膀飞越长江天堑。
南京城的方向不时响起的枪炮声更让人心惊胆寒。早几天战斗虽然激烈，但是仅仅发生在白天。到了晚上还是安静的，但是，今晚枪炮声不断，虽然不如白天激烈，却也让人感到不安。。
江北岸，马如龙举起望远镜看见了江对岸燃起的篝火，仿佛是无数坠落的星星在闪烁，他知道船队该出发了，篝火就是江对岸发出的信号。他跳上一条最大的一条船，大声道：“出发。”
四周的那些船只开始井然有序地划向江对岸的下关。
原来，马如龙当初受命带领独立旅到江北岸去一边招募士兵，其实另外肩负一个秘密命令，那就是准备大量的船只备用。于是，他到达江北之后，一边招募新兵，一边征集船只。因为征兵的要求比较严格，地痞流氓烟鬼赌鬼一概不要，所以直到12月12日马如龙接到命令止，仅仅招收了一千多名士兵，不过，此时独立旅的人数也达到了三千多人，三个团的框架也建立起来了。
相比起招募新兵，船只反而容易征集，而仅仅几天时间就征集大大小小的船只数百艘，可以说沿江百十里的大小船只都被搜集起来了
（本章未完，请点击下一页继续阅读）