这支部队的练成，对汤森来说非常重要。虽然部队在构成上并不特别精锐，但在灵活性上完全合乎要求，在不遇上非常强大的对手的情况下，他能凭借这支部队打下活命的地盘来，让荆棘玫瑰得以发展。
与此同时，商队那边的准备工作也开展的如火如荼。
汤森之前说的没错，对荆棘玫瑰来说，现在的首要任务是生存。武装力量只是确保胜利果实的必要手段，当然活不下去了偶尔可以打个劫，但绝不能长久维持。想生存想发展，最有力的手段还是通过商队的走私贸易，赚取高额利润来养活自己。
当然，生意有各种各样的做法，可是基本条件总是一样的――要想在西海岸做生意，首先要收集很多资料，你要知道各地域的出产、各种商品的地域差价，甚至要知道什么地方不能去。这点班奈德做得很好，因为他熟人多，到处找人聊天就能搞到资料。
但其他的准备就相对麻烦些，比如交通工具。西海岸很多地方是没有道路的，即便有也是小路，宽点的马车就无法通行，而驮马是短途贩运工具，长途运载的效率很低，必须要更换运输方式才行――仓库镇这块区域是封闭的半岛，所以第一选择是船。
两百多劳工这段时间就是在造船，但全部新造显然来不及。所以大家根据汤森的提议，班奈德让人买来一些旧船，让劳工拆掉甲板以上的东西，用大梁把两具船身连接起来，再重新布置货仓和上层建筑――看起来很气派，双帆双舵还配浆，就是速度慢得令人伤心。
老船工们告诉汤森，因为连接工艺不行，组装起来的船最多用个大半年，再用小心散架。
汤森看得开，反正这玩意是救急用的，也不指望它能坚持多久，能载货就行。赚了钱还怕买不到船吗？于是轰轰烈烈的改船工程继续，一连造了五艘，能够容纳整个商队。军队也开始了针对护航的深化训练，这原因很简单，必须得做生意了，要不然大家冬天就要饿肚子。