逼近的迹象；哗啦哗啦的铁甲声里，黑压压的人潮漫过小土山，那是步兵前进的特点。
目光锐利的部落人还能看见，一个个小黑点脱出队伍，正向火红的战旗下汇集。这些小黑点应该是军官，那面旗帜下头就应该是他们的指挥部。
没错，荆棘玫瑰的指挥部就在战旗下面，首领也在战旗下面。
“总算遇上个胆儿肥的。”汤森遥望着部落营地：“动作快点，别让老骗子喊出尿来。”
身后的军官轰然回应，分散出去照章办事。
汤森今天的穿着非常少见，居然是套厚重的骑士板甲。他那种懒散性格，他那种偷奸耍滑的秉性，穿板甲的时候从头到脚没落下几样配件，简直就是个奇迹――这种骑士板甲重达百斤以上，够资格穿的人都是厉害角色。
他们被称为“重甲骑士”，是冲锋陷阵的煞星。
汤森适合穿这玩意，至少外形上挺般配――金属板甲上泛着一层黑色哑光，造型恐怖的头盔配着鲜红飘带，细绳缠绕的双手剑柄从披风下探出，斜支在汤森肩后。
钢铁包裹，脸色冰冷，全身上下只有黑红两色，汤森的气质就变得很粗犷、很冷酷。在汤森两侧，还各有五个相同打扮的学徒，一字排开，视觉冲击力很强。
没人猜得到，这十个重甲骑士是女性，而且是少女。
她们的训练没白费，百斤重甲穿起来跟玩似的，双手剑也不在话下。眼前这场战斗就是检验的好机会――汤森没想过要指挥这仗，只是几千人的部落而已，他养这么多军官干嘛用？
这些天，随行的军官被无良首领骂得特别惨，他们都憋着一口气，要用胜利为自己正名。
“半游牧部落，战术机动尚可，战役机动一般。”汤森对身边的小副官说：“我出几道题，分别是周全、细致；谨慎、泼辣；缓慢、迅速――跟他们说，都给我用战术指挥做出来。”
“是的长官！”小副官快步跑开。
汤森举起手来挥动几下，示意赶紧开始――不远处，指挥旗开始舞动，缓慢的战鼓声也跟着响起。命令所到之处，那些凝固不动的作战部队立即被唤醒。
“一列前进！”轻步兵组成的阵列，缓缓进入战场，朝着各自的目标前进。
“二列前进！”战刀靠肩，长枪指天，他们的步伐坚定整齐，他们是被压抑的庞大力量。
“三列前进！”他们身上的甲片相互撞击，每一步踏出，都伴着“哗啦啦”的沉闷声响。
风小了，云静了，平原上的气氛开始绷紧。
“前进！”马蹄声响起。
“前进！”大大小小、人数不一的骑兵队相继跟进。
他们速度快，轻松超越了步兵队列，个别骑兵甚至抵到敌军射程边缘，开始战前的逗兽行动――这是他们祖传的战术，为了把对方营地里的精锐引出来。
能杀就杀，杀不了就跟遛狗似的带着转圈，弄他个心浮气躁再说。