公路进攻芜湖，以断中国军队沿江往西的退路，国崎支队从广德经郎溪、太平渡江，攻占浦口以截断中因军队后路。日军企图从东南北三面合围南京，占领中国的政治中心，迫使中国政府屈服。
而蒋价石的军队中，除了杂牌军外，也有部分中央军的精锐，比如宋希濂第78军、王敬久第71军、孙元良第72军、叶肇第66军、俞济时第74军、邓龙光第83军、徐源泉第2军团、教导总队和宪兵团等部，共计10余万人。但这些军队大多数是刚从淞沪战场撤退下来的部队，未经补充休整，尚未恢复战斗力。
蒋价石知道，南京不可能守的住，哪怕唐生智在怎么信誓旦旦表示与南京共存亡，他也做好了随时离开南京的准备。但是却也不能不打，因为这是国家的首都，他不防守的话，恐怕名声声望就要臭到极点了，那么将来怎么跟坚决抗战而且现在打的有声有色的北方之王塞北军阀赵书礼争天下呢。没错现在蒋价石已经看到了，将来抗日胜利后的天下，必然是他跟赵书礼两人来争夺。
在这种情况下，蒋价石其实已经做好了迁都的准备，迁都的目的地曾有好几个，武汉、洛阳等地，但是最后选择了重庆，因为蒋价石力求稳妥，武汉洛阳都有可能被日军攻占，可是重庆基本上没有可能，假如真的重庆也被能日军攻占，那么中国也就真的亡了。但是这迁都计划尽管拟定了许久，但是却不敢发布，一旦发布一来影响南京防卫的信心，二来对他声望的打击同样是致命的。
誓死保卫南京的唐生智接手南京防务后，立刻对防务作了部署。
他心里也明白，自己军队虽然多，而且杂牌军士气也高涨，但是指望这些军队来保卫南京简直是笑话，主力还是要靠中央军，尤其这些军队还跟日本在上海血战过，有对日作战的丰富经验。
于是他的安排以中央军为主，杂牌军为中央军的后备队和预备役，用来补充中央军。他命令孙元良的72
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