夜幕已垂，秋风习习。嘉禾县城内万家灯火，县衙更是灯火通明。
“升堂，威武…。”
大奎在嘉禾县县衙大堂文案后正襟危坐，冯师爷束手立于身侧，许元，董虎，田风，周凯四名侍卫提着腰刀站在身后。堂下两侧衙役手持水火棍整齐站列两旁，衙役唱着堂威，手中水火棍拄地齐齐顿敲，梆梆棍响震人心魄。
大奎下手的两张太师椅上分别坐着隆平府尹王西元及嘉禾县令庞志栋，王西元因为隆平另有公事所以是在大奎到了嘉禾县后半个时辰后赶到嘉禾县的。
大奎等堂威唱完，伸手取过文案上的惊堂木在文案上重重一拍：“带人犯罗大海。”堂外番子闻言唱到：“带人犯罗大海。”声音悠长响亮，一看就是卖豆腐的料。
过不多时，堂外两名军卒将带着镣铐的罗大海架上堂来，大奎一见不禁火冒三丈。罗大海身上仅着白色亵衣，却是浑身带伤血迹斑斑，此时披头散发低垂着脑袋到了堂前。身后军卒厉喝一声：“跪下。”无需施力便将罗大海按跪在地上。
大奎强压火气，放缓声音问道：“案犯罗大海，你且抬起头来。”罗大海听到声音耳熟，抬头一看已是目瞪口呆。大奎微微一笑，续问道：“你可知本官是何许人也？”罗大海眼中闪烁着激动的神色，还没等开口。大奎一声厉喝：“住口，我乃江南通政使张大奎。本官奉大明吴王之命各地巡查，行至嘉禾县竟闻听有人在闹市之中，众目睽睽之下杀伤人命。你如此目无法纪本官岂能容你？”大奎装的义愤填膺倒也真像那么回事。
堂下罗大海一声悲号：“我冤枉啊”。话音没落，一旁坐着的庞志栋起身向着大奎抱拳道：“此名凶犯当众杀人，于当天在堂上便已认罪画押，且有苦主及百姓作证。下官以为证据确凿无须再审，请大人依法断案。”
大奎一拍惊堂木厉喝道：“放肆，本官问你了吗？如再多言休怪本官不讲情面。”庞志栋唯唯诺诺又坐回了椅子中。大奎对罗大海道：“你有何冤情，只管细细道来。”
罗大海稍稍稳定了心绪道：“草民是隆平府正通镖局的镖头，几日前从临安府押镖返回途中至嘉禾县内，见有人强抢民女便挺身搭救。谁知恶霸李德福纵容恶奴十余人围殴我等，扭打中那李德福被自己的家奴撞到不慎摔倒，头碰在石头上一命呜呼”。
大奎微微一笑道：“本官怎可听信你一面之词？”罗大海辩解道：“当时我等被围在人群中，而那李德福站在人群外，小人怎能越众杀人？”大奎疑惑道：“既有冤屈为何不上告？”罗大海转头看了看庞志栋又道：“在这嘉禾县衙，我是被屈打成招，自从被押进大牢更是不许人来看望。”说罢涕不成声磕下头来。
庞志栋一听，再次起身抱拳奏道：“大人，切莫…。”话还没说完，大奎跳起来把惊堂木拍的啪啪作响：“你当本官的话是放屁吗？不给你点厉害你就不知道马王爷几只眼。”随即大喝道：“来人，把这庞志栋拉下去重打四十大板。”
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