怨道：“张大人，你这是何故？为何白白输掉一百多两银子？”
大奎边走边道：“你我初来此地，必要到此打探一番，若不下场赌，怕是要引人怀疑。”
孟歌闻言又道：“那些不必这般豪赌啊，那可是一百多两银子啊。”
大奎笑了笑并没言语，反倒是盘步跟在身后一直是一言不发。他知道义父的本事，无论做什么事，总有一番道理。
此后连续三日，大奎每日皆到梧桐书院豪赌一番，多则百两少则数十两，每赌必输越输越赌。便似被小鬼勾了魂一般，每天过了午时便来，不到一炷香的功夫便输的清光狼狈而走。
其实赌坊开门做生意，自然有它的秘密所在。要是每个客人都赢钱，那岂不是要早早关门大吉？赌坊一旦遇到大主顾，自然会让他尝到甜头，然后下手赢光他的钱。这些都在意料之中的事。赌坊为什么能赢钱？因为其中有门道。
赌博使诈，称为‘千术’。俗语讲的好：十赌九骗。骗人的人便称作‘老千’，‘老千’的由来，众说纷纭。追根溯源，大概是在唐宋时期，有一个秀才要进京赶考，途中遇到强盗，将所有财物抢劫一空，秀才想来想去，一筹莫展，在万般无奈中，乃决定凭一个‘骗’字去图一时的侥幸。主意已定，就重整衣冠，直接前往县府求见县官，诡称京城某府的亲戚，奉诏进京，任某要职，路过此地，不幸遇盗，要求从速派兵追捕，取回失物，以便早日进见皇上。
县官听后，哪敢怠慢？一面派兵进城搜捕，一面摆酒为秀才压惊，待为上宾，唯恐招待不周，并尽量做出官官相护的样子，秀才第一炮打响，便更加软硬兼施，限期破案。县官对秀才种种殷勤，百般诉苦，意思是要他讲点交情，不必深究，只要是早点上路，那程夥从丰不在话下，秀才见目的已达，便打道进京去了。那秀才当日略施小计，一举成功之后，便看穿人情，无心举业，于是聚集一班同样是落第同年，专门在这“骗”字上下功夫，专做不要本钱的买卖，做的次数多了，经验也愈加丰富了，胆子也愈来愈大了，成就也愈觉可观了。不过到底是总共作案一千次呢，还是总计金额一千两，已经无从考证。反正从此以后，世代相传，后世便奉之为开山祖师，尊为第一代‘老千’。
千术的由来：《孙子兵法》云： ‘兵者诡道’。孙子可以说是后世老千们的开山祖师，所谓“兵者，诡道也”， 对外阴谋诡诈，对内亦然。一部不知年代、作者的《三十六计》，开篇明言：“且诡谋权术，原在事理之中，人情之内。‘兵属诡道， 兵以诈立’(《孙子军事》)，这成了春秋与其后战争中克敌制胜的基本谋略。而战争是一种特殊的赌博。能用于战争的中的各种诈术，用在赌场上则为千术。
大奎相信，这梧桐书院中的赌局便是骗局，经过三天的查探，大奎心中便有了计议，是该下手了。
随后就在临江客栈，大奎将二百属下聚集在一处，下达了作战部署。