马占山高喊着冲上沙滩，他以为自己会面对暴风骤雨一般的机枪攒射――就像老兵们口中的俄国战场那样。
但是冲到沙滩上跳进弹坑里之后他才发现，根本不是那么回事。
“有谁中弹了吗？”马占山扯开嗓子大吼。
没人回应，整个战场都安静得可怕。
“有谁中弹了吗？”
这一次有人回应了：“排长，铁柱在我跟前沉底了，我看他没浮起来！”
马占山皱了皱眉头，他小心翼翼把脑袋探出弹坑，向着据说坚固设防的沙滩窥视了几秒，就大着胆子站了起来――很多别的部队的军官也这样干了。
“你，”马占山对刚才回应自己的士兵说，“带两个人回去看看怎么回事，就算人死了，尸体也要收回来。其他人把枪准备好！”
其实不用马占山说，士兵们就已经在撕枪支上的防水包装了。
武装完全之后，马占山领着部队，摸上滩头，结果发现一个人没有，那些碉堡大多都被舰炮整个端掉了，少数几个漏网的看起来也很久没有人使用了。
马占山觉得海军的情报不该出这么大纰漏，想来想去他觉得这八成是海军跟陆军开的玩笑。
“乖乖，”神经放松下来的士兵们坐在碉堡废墟旁边开始扯皮，“海军这大炮打得，一家伙这么大一个坑。”
“那是啊，开炮时候我们隔着那么远都能听着动静看到火光。难怪袁大人不愿意和海军为敌了。”
“现在那是袁大总统了。”
“那还不是大人吗？总之叫大人没错的。”
马占山咳嗽两声，打断士兵们的话。
“别闲着了，我们的任务可不只是占领滩头，我们要向内陆推进，占领距离这里五公里处的村庄并且控制水源。给我打起精神，出发了！这可是沙漠，水喝光了就等着渴死吧。”
“水喝光了？这旁边不就是大海吗？”年轻的士兵奇怪的问。
不等马占山回答，就有老兵油子开口教训道：“海水又不能喝，你个傻蛋。”
“那海军他们船上喝的水都哪里来的？”
“你不懂了吧？那是我们的尿重新虑过了，又弄回来了。所以他们才不让在船舷边上往海里撒尿。”
聊着这些不靠谱的东西。马占山和他的战士们开始向内陆推进。
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贝克尔?本?侯赛因听完侦查骑兵的报告后，只是轻轻的点了点头。
侦察兵离开后，贝克尔的三儿子库赛站了起来。
“父亲！我还是反对放弃巴士拉！我们现在还可以趁着他们立足未稳……”
“闭嘴。”贝克尔语气非常平静，但他说话的同时瞥了儿子一眼，目光中那冰冷的杀意瞬间就让库赛闭上了嘴。
贝克尔看着明显不服气的儿子，沉默了好一会儿才开口说道：“库赛，我的儿子。光是勇猛并不能带领部族走向繁荣，一直以来我们以智慧和力量统治整个部族，你应该学会谨慎的使用自己强大的力量。为了赢得真正的胜利。你必须成为引导人民的星。我的生命终将逝去……”
“可你现在还没死！”库赛打断父亲的话，也只有最受贝克尔宠爱的他才敢这么做。“正因为这样我们才把巴士拉拱手让给那些异教徒。”
“我的儿子，你要学会思考。将来有一天，你会像你的哥哥们那样出国留学，学习西方的先进技术，然后你就会知道，在海边和列强的军队作战是非常愚蠢的做法。列强的海军战舰是巨大的移动要塞，它装备了恐怖的火炮，能撕碎射程内的一切敌人。无论是现在还是将来，我们的军队在作战的时候都必须避开大海。”
贝克尔顿了顿。他满意的看到儿子正专心听着自己的话。他的大儿子和二儿子都在国外留学，暂时没办法赶回来，只剩下勇猛的小儿子能领导部族强悍的沙漠骑兵部队――贝克尔自己毕竟老了，只能带着本队远远的压阵，亲自冲锋这种事他已经没办法胜任。
“我的儿子，”贝克尔继续说，“沙漠才是我们的天下。当他们离开大海的庇护，深入沙漠的时候，就是我们反击之时。孩子，现在要耐心。耐心的等待，像猛兽一样潜伏着，等待一击必杀的机会。”
贝克尔盯着儿子
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