江清酌答道：“过去的踏曲，都是男工來做的，有些酒曲用脚踩，有些酒曲用手捏成圆饼，手的力道不如脚，所以捏出來的酒曲不如踏出來的紧实，品起來甘美香醇的酒，却常是五大三粗的男人用一双粗糙的臭汗脚踩的麦粉发酵而成的，这一条，若光明正大地说出來，十个人中，有九个人不愿再喝酒了，因此各酒坊也刻意将这道程序隐晦了，可今年，万坛金酒坊里有人给我父亲献了一条计策，！”
他略停了停，见小红已将头抬起，两只眼睛直瞪瞪地望着他，巴巴地等待下文，才接着道：“那条计策是反其道而行之，将这一程序大大公开，着意渲染，但关键之处，就是将粗鲁的男工，换成妙龄的少女！”
小红撇嘴道：“少女不过是比臭男人干净些，洗脚水还是洗脚水，也不能变成兰芷香汤啊！”
江清酌眼中闪过异样的神色，却依旧平静道：“少女的脚，对有些人有着特别的意味，他们情愿花上天价去喝美丽少女的洗脚水！”
小红听得惊奇，也觉得两只脚被热铁烫了一下，心虚地缩了缩脚，好像一时三刻内她的脚就要被斩下來放进金托盘里高价沽售。
“是谁出的要命的馊主意！”她气恼道。
“那个人，恰好你也认识，就是那赵掌柜，就因为献了这条好计，我父亲才将他派遣到枫陵镇开分号，并挑选踏曲的少女，须知，附近一代村庄镇店虽多，却也只有枫陵镇的民风最为开放，据他说……”他又笑了，似有嘲弄赵掌柜之意：“枫陵镇是附近一代以盛产美丽少女闻名的一个镇，将我父亲哄得心花怒放，实则，底下人都知道他是看中了枫陵镇的百姓手里都攒下了几个小钱，又爱喝酒，十余年來却沒有一个像样的大酒楼，这块地皮油水如此之丰，他是早打了算盘要來的！”
小红心中，又将赵掌柜看低了一层，居然能想出这种点子來媚主的，就该每天灌他一盆点豆腐的盐卤水，嚎死他，她心念一转，又问道“那你为何來，难道你赞成这个点子！”
江清酌笑而不答，与造酒技术无关的问題，他只回答那些他愿意回答的。
悉知个中真相后，原本还对踏曲有些兴味的小红，不免对此活计烦厌起來，沉着脸坐在一旁，心中几乎笃定了折返回枫
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