中大多数女子不但无法受到宠幸，甚至一辈子连皇上的面都见不着，只能在那堵高墙的里边郁郁终老。她不知道先前那个姑娘是否真能有幸成为宠妃，她也无意嫉妒别人，但她却一定要参秀女大选，并且必须见到玉盛辉，弄清南方四国与梵灵开战的真相。
既然有了这绝好的机会，就不能耽误了时日。冷星桓连忙上前排队报名，不一会儿就排到了桌台前面，写下“凌若杉”三字。
第二天清晨，初选便开始了。姑娘们都打扮得花枝招展，冷星桓穿着一身素净的黄白色衣裙，脸上仍然未施脂粉，头上也只插了那支用惯了的碧玉钗。看着周围的姑娘，她有点眼花缭乱。虽然自己也是女儿身，但实在不喜欢那些所谓“高贵”的繁琐妆扮。她记得母亲刘氏从前是辽渊有名的舞伎，同样妆容淡雅，偏偏就能赢得特殊的青睐，自己就算是赌一把，也得试试。
果然，她非常顺利地通过了初选，即将跟随掖庭署的长官乘马车进宫。可令她郁闷的是，秀女的等级竟然划分得森严之极，贵族官家出身的姑娘早由宫人备好了车，普通士家也有家族备车，只有庶出的秀女非得自己雇车。在京城雇一辆马车需要十两银子，冷星桓平日节俭，根本没考虑过花这种钱，偏偏她报名的时候，在出身栏上写的是“边城农家，父母早亡，多年流浪”，注定了她是所有秀女中被压在最底层的一个。但乘车前往宫门是规矩，她犹豫再三，花了二两银子雇了辆牛车，跟在队伍的最后面，引来沿路的人们阵阵哄笑。
“瞧那是谁家的姑娘？没钱就别来参选嘛，人家有钱人坐马车，稍差些的也坐骡车，还从来没见过坐牛车的，真是笑死人了！”
“嗨，人家可没规定不能坐牛车，这姑娘是穷人家的，也怨不得她。越是穷的人，越
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