日子转眼也就到了除夕夜。
苏府后宅的松龄堂，端端正正坐落在后宅正中心，从打苏府建府以来，住的便是苏府当家人。
进得松龄堂的院门后，往里走上五六十步，迎面便是个四间面宽的大花厅；花厅东侧有个一间面宽的穿堂，顺着这穿堂走进去，才是带着抄手游廊的二进院，二进院中的五间正房带耳房，便是苏老夫人居住的地方。
而那带着穿堂的大花厅，过去就是老夫人理事的地方，这样可以不出院门便将每日的中馈打理清楚；如今老夫人闲下来了，这花厅也就没了其他用处，不过是留待年节时摆一摆家宴。
今日的除夕晚宴，就摆在这敞阔的花厅中，如今已是笑语欢声四起；而那花厅四角，各摆着一座三层四足的青铜大熏炉，烧着最上等的银丝炭，一点儿炭火气都没有，愈加令这花厅中暖洋洋的如晚春。
而这满满一屋子人里，最最高兴的莫过于苏家三位夫人了。
大太太高兴的是，大老爷昨日回来了，虽然过罢正月初七又要走，夫妻二人也算一个久别之后的小团聚了不是？
更何况她如今已经在这后宅当了家，心机颇深的二太太至多半年后便要离开京城，只剩个糊里糊涂的三妯娌在苏府，如何与她争锋……
其实大太太何尝不羡慕二太太，能够跟着夫君外放；可谁叫她是这苏府的大媳妇，是将来的苏家宗妇，二太太却是个庶子媳妇呢？人生嘛，有得就有失。
而那令二太太高兴的事儿，不单是自家老爷外放之事彻底落了听，还因为前一日傍晚，三老爷特地约了二老爷去喝酒，兄弟两人促膝相谈了大半夜，彻底开解了自家老爷那有些歉疚的心。
虽然都说人不为己天诛地灭，可在为自己谋前途的同时，还能不伤兄弟情份，这种两全之事谁不欢喜？
相比这两位夫人的欢喜，三太太于氏的欣喜未免有些简单了――三老爷苏皓昨夜终于回了她的正房歇息，虽然两人只是单纯的同床共枕了一夜，什么……都没做，今日一大早，苏皓却不待她央求，便解了她的封园令……
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