仆人带来的消息远比阿尔?戴维最糟糕的预感还要糟糕。或许是因为报酬太过丰厚的缘故，足足有几十名吟游诗人和走唱者来到了城主府，数量远远超过了葬礼所需。主持葬礼的几位公会长老进行一番紧急磋商之后，决定举行一场临时性的表演竞赛，只有在竞赛之中取得好名次的人，才能够得到参加葬礼表演的资格。
很明显，对于嗓子粗哑、鲁特琴演奏技巧平平的阿尔?戴维来说，这几乎是个让他感到绝望的消息。就在仆人转身离开的时候，年长的走唱者轻叹一声，先把矮桌上的食物一股脑装了起来，然后从怀里取出一个破旧的羊皮水囊，倒掉里面的存水之后，把那瓶葡萄酒灌了进去。
“看来要在这里说再见了呢，小子。”阿尔?戴维感慨的笑了笑，就着羊皮水囊喝了一口酒，“争取拿个好名次吧，你行的，用你的美妙歌喉征服那些耳聋眼花的公会长老！”
“等一下，戴维先生，你去哪里？”看到阿尔?戴维挥手告别，然后朝着离开天台的另一条楼梯走去，年轻的走唱者不禁脱口而出，“通往大厅的楼梯在这边，你走错方向了吧。”
“没有走错，我不想去参加那个竞赛了。”阿尔?戴维耸了耸肩，头也不回的解释说，“无论如何，我也曾经是各地领主壁炉边的宾客，享受过美酒佳肴的招待，虽然现在嗓子不中用了，但是脸皮毕竟还是要的。换句话说，我可不想在那么多双眼睛的注视下出乖丢丑。”
“可是这样一来，恐怕会有人说你连比试都不敢。”年轻的走唱者语气严肃的提醒说。
“别管他们说什么，至少让我自己感到心里安慰就行。”阿尔?戴维用带些烦躁的口气说，“好了，年轻人，去参加竞赛，争取属于你的荣誉吧。像我这样的老家伙早就不该继续表演了！”
“难道你不想获得这个机会吗？”
这句话让阿尔?戴维感到怒火中烧，他霍然转身，灰色的眸子里面闪烁着令人胆寒的凌厉光芒
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