无锡城新近开张的顺來客栈门前车马如龙，这里已成立了太平天国政权。虽然太平天国对商贾一直奉行打压政策，许多为富不仁的巨贾都被抄沒财产，补充圣库去了，但对客栈酒肆的管禁并不太严，多数守将还是默许它的存在，毕竟在那个时代，这是人们为数不多的娱乐场所之一，顺來客栈只有一个掌柜，四个伙计，再加上伙房里的几个大厨，相对生意兴隆的客栈來说人手确实少了许多，掌柜金守才是个历经坎坷的人，曾经在上海郊外开过酒肆，后來机缘巧合之下救了被小刀会挟持的上海道台黄世仁，黄世仁回到上海之后，连忙请他进城，又给了他数千两银子，请他到无锡來开客栈，说是开客栈，其实就是利用客栈的鱼龙混杂的特点來刺探军情，当时金守才思虑了许久，这毕竟是将脑袋别在裤腰带的事，最后还是应允了，毕竟处在乱世，生活艰辛不说，随时还有被乱兵杀害的危险，与其这样，倒不如拿这条性命來赌一赌，干出一番事业。
金守才小心的打量着进出客栈的人流，太平军进驻之后，整个无锡城不管有钱的还是沒钱的，都是统一穿着麻布编织而成的土黄大褂，再加上数月前天京变乱之后对东王部属的大清洗，只无锡一城便屠杀了一千余名太平军将士，至此之后，所有人都开始紧张兮兮起來，谁知道明天屠刀会不会架在自己的脖子上，人家太平军杀自己人都沒手软过，对付无锡城的百姓难道还会讲什么情意。
“掌柜，左边第三桌有几名太平军的将官正在喝酒，是否要去探听他们说些什么？”一名伙计神色如常的走到柜台前擦着台面，头并不望着金守才，嘴唇轻轻的动了几下，发出几句极轻的话。
金守才点了点头，将手轻轻在伙计腰前搭了搭，示意自己会去处理，便起身慢慢踱步出柜台拐角处，从柜抽出一张水墨画，偷偷靠近太平军官所坐的桌子。
金守才在离那桌子最近的墙面站定，拿起水墨画扶在墙上，接着又摇了摇头，换了个墙面，耳朵却凝神倾听，不愿意放过一丝细节。
只听得身后一人醉熏熏的道：“他奶奶的，前几日我在街上巡察，遇见个人神色不对，谁知刚想上前盘问，你们知道怎样！”
与那人喝酒的几人被勾起了兴趣，皆问：“怎样！”
醉醺醺的人又
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