在西宁的守军中没有一个人意识到威胁正在靠近。开始的时候，天空舰队的巨型飞艇只是太远了以至于看上去只是一些不气眼的黑点。而且，正在执勤的军官和士兵，他们的见识比他们的司令更加短浅，根本没有想过会有人从空中发起进攻。
在西宁破旧的城墙上，军官和士兵分别聚集成几个圈子，低声议论着他们知道的、听到的或者干脆就只是臆想出来的、关于西南地区最著名的统治者和他的军队的真实的或者不真实的传说――所有人都已经知道重庆的军队即将进攻青海，因此，关于郭波和西南国民警卫队的一切也就变成了这个省目前最热门的话题。
不仅仅是军队，从青海省各级政府的官员到最底层的普通平民，只要聚集在一起的人超过两个，他们谈论的话题就一定是郭波和他的军队。
这是马氏兄弟刻意纵容的结果。为了给西南军队的进攻和占领制造麻烦，他们散布了大量宣扬郭波和他的军队是多么残暴的谣言――挑动民族仇恨、制造对立情绪已经是他们对抗比自己强大的对手的惯用伎俩，但这一次，他们遇到的对手却完全超出了他们的预计。
与他们相比，达绮芬妮更加擅长制造谣言，而且青海的军队和政府机构也已经被军事情报局渗透得千疮百孔。所以，与马氏兄弟的希望完全不同，军队、政府和民间议论得最多的并不是西南军队的残暴，而是变换统治者以后自己将会获得的利益。
――在城墙上站岗的军官和士兵正在谈论的就是他们变成西南陆军国民警卫队中的一员之后，他们的待遇会有什么不同。这些人都是军队里最底层的阶级，马氏兄弟统治青海给他们带来的好处十分有限，因此西南军队高得离谱的军饷和福利让他们十分向往。
当然，也不是没有人心存忧虑，甚至还有人对马氏兄弟的谣言深信不疑，不过在十几个已经在军事情报局领取了一段时间特别津贴的军官和士兵的竭力鼓动之下，怀疑正在慢慢消失，信念也在逐渐动摇。
而他们的讨论也在变得越来越热烈。尽管所有人仍然压低了声音以防止谈话内容被某些不应该听到的人听见，但气
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