便被伙计让进了店铺。
灯下，五十岁左右的掌柜正在扒拉算盘核一天的帐，见夏语初进来了，形容秀美，气质不凡，脸上便堆了笑，放下账本迎了过来：“这位姑娘，可有什么可以帮到您的？”
夏语初便将包袱打开给他看。
掌柜不动声色地摸了一把，又仔细地看了看质地，望着夏语初：“姑娘是要将此物活当还是死当？”
“活当如何？死当如何？”夏语初问道。
“若是活当，姑娘可以在约定的当期内赎回此物，当值自然就低些；若是死当，此物就不可赎回，任由本当铺处置了，当值自然也高些。”掌柜很好脾气地解释着。
“活当几何？死当几何？”
掌柜一双精明的眼睛又扫了一眼锦被，双眼一抬盯着夏语初道：“活当十五两，死当三十两。”
夏语初冷笑起来：“掌柜是欺我年幼吧？”
掌柜忙道：“姑娘何出此言？若是不信，只管去问其他当铺，我这里出的价，已是最高的了。”
“掌柜，咱明人不说暗话，这锦被云锦为面，以天蚕丝为胆，价值几何，我最是清楚的，您一双利眼，自然也是清楚的，若是放店铺里去卖，少说也是百多两百两银子的价值。如今至少也有九成新，就是折价，也折不了这么多吧？”夏语初语带讥讽地说完，又叹了口气：“若不是我们家一时周转有些困难，何至于拿这锦被出来当。算了，我还是回去禀了夫人，再想想办法罢，这十几、三十两银子，真当不得什么。”
说着，就伸手去收拾摊开的锦被。
她想方设法将掌柜往她是本城大户人家的丫鬟出来当东西上引。
掌柜忙道：“姑娘，您也知道这锦被经了身，价值就降了一半了，虽天蚕丝难得，可愿意买这经二手的锦被的富贵人家，只怕也不好寻。这样罢，既然姑娘家中一时有难，那我就当帮姑娘一把，再提提价……”他凝眉想了想，好像下了很大决心一般，咬牙：“死当，四十两银子！”
夏语初窥着他，神情带着淡淡的傲气和气恼：“掌柜确定不是在打发乞丐？若无诚意，我还是寻其他当铺吧。”
掌柜愕然了一下，苦笑：“姑娘，这真是我能给的最高价了。”
“一口价，死当，八十两银子。”夏语初道。
“这……姑娘，您这是在为难我吧？给这个价，咱当铺就亏本了。”掌柜苦着脸。
夏语初叹气：“咱也是有头有脸的大户人家，若不是一时周转不过来……”一脸犹豫着要不要当的样子：“这样罢，七十两，少了我再不当了。”
她记得当时武管事算账时，说过这锦被价值百多两百两银子，就算这账本来是坑她的，但她相信这个价值是准确的，以穆公子的气度和骄傲，这个不会骗她。而且她还向何娘子打听了当铺的抵当比率。
掌柜苦笑着，一副迟疑的样子：“姑娘，这…
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