刘表点点头，然后将自己的顾虑告诉了蒯越说道：“张绣仅有宛城一地，被我荆州与孙策包围，与其联合便可让其助我们防御孙策。如此我方可集中力量对付严舆，那严舆竟然敢与天下门阀为敌，我荆州需容不得他。”
“主公高见。”蒯良蒯越都是荆州大阀，对于严舆自然是没有什么好感。听见刘表是为了对付严舆，当下也是赞同。何况刘表所想确实也有道理。
蒯越去了宛城，张绣没想到自己攻陷宛城刘表不仅没有找自己麻烦，反而是要跟自己联合。荆州的实力张绣知道，攻陷宛城之后他一直担心刘表会派大军前来，如今蒯越到来，张绣心中大石自然也就放下。当即便是与蒯越定下盟约，荆州退兵至新野，新野以北让给张绣，而张绣则是为荆州抵御孙策。
孙策得知刘表与张绣联合后却是笑了，荆州他惹不起，但是一个张绣嘛，他还是可以招惹一下的。如今孙策已经练兵数月，招募的军士已经有了相当的战斗力，近两万兵马，张绣手下也不过就两三万人而已。
当然，孙策身后还有曹操，他也不敢贸然进攻。不过这个时候，却发生了一件非常重要的事情——迎天子以令诸侯。
天子在这个年代仍然是一块重要的政治牌，汉献帝回洛阳之后算是无主状态，不少人就对他动了心思。
已经将公孙瓒压制在幽州不能外出的袁绍自然也听说了这事。当时袁绍麾下的沮授知道了这件事后，赶紧对袁绍说道：“将军生于宰辅世家，以忠义匡济天下。今皇上流离失所，宗庙遭毁。而州郡牧守以兴义兵为名，行兼并之实，无人卫天子，抚百姓。
现将军已经粗定州城，应该早迎大驾。在邺城建都，挟天子以令诸侯，蓄兵马以讨不臣。那时，还有谁能抵御将军？齐桓霸业成矣！”
沮授这计谋跟曹操手下的荀彧提倡的迎天子以令诸侯的政治方针可谓是异曲同工。而且袁绍的实力远比曹操强大，如果袁绍要迎天子，恐怕是没什么人能跟他争的。
但是袁绍却并未答应，一来有郭图等人的反对，而来袁绍也有自己的想法。原本袁绍是打算立刘虞为新帝的，虽然刘虞没有答应，但是这事既然已经做了，如何面对献帝？再说了，一旦迎汉献帝前来却又不听话怎么办？
如郭图所言，到时候不听他的话是不敬之罪，但是听这么一个傀儡指手画脚他如何忍得下来？出于这样的原因，袁绍并没有采用沮授之计。
然后，曹操的机会就来了。董承等人与曹操眉来眼去了一阵，大约是分配好了利益，曹操就开始准备迎接天子的到来。这个时候曹操是没有别的精力去做其他事情的，所以孙策便是趁机进攻宛城。
得知孙策攻宛城，荆州文武才明白刘表退守新野的用意。纷纷赞刘表英明，刘表此举也确实很有魄力，用半郡之地换取了北方防线的安宁。
而张绣得知孙策来攻，在堵阳、博望两地与孙策交战，不敌孙策，退守宛城。