马云尚未答话，钱清却跑过来说饭好了。
于是，马云便和曹芸、廖仁勇、钱清、石大还有曹芸的儿子6个共座一桌。说是一桌，其实就是席地而坐的。虽然马云贵为是大楚的五王爷，但是作风向来是简朴的，出门只带点餐具，不搞自带餐桌那一套。
马云端起酒杯说道：“曹兄，为今日我们有缘相会，满饮此杯。”
酒过三巡，大家也渐渐熟络起来，钱清就问道：“曹大官人，你这身武艺真是了得，不入伍从军太可惜了啊。”
曹芸看了一下大家，缓缓说道：“实不相瞒，在下本来是在军中讨生活，只是。。。“说道这里，曹芸长长叹了口气，似乎颇多无奈和不忍，眼眶中竟隐隐含着泪水。
曹芸接着说道：“我十八岁从军，跟随明宗征战天下，职务虽小，却也过得自由快乐。明宗百年后，宵小当道。当时我在太原任职，就随先帝起兵共赴国难。那时太原势弱，先帝不得已请兵于契丹。称臣契丹，原是形势所迫，不料先帝向契丹主称儿，复献燕云十六州，我堂堂中华男儿，岂能如此卑躬乞膝。”曹芸越说越怒：“啪”得一声，竟然把酒杯捏成了两半。
“契丹屡犯中国，杀掠我百姓，无恶不作。当时形势所迫也就罢了。定鼎中原之后，先帝仍侍契丹若父，契丹贪得无厌，今索金帛，明要贡献，其使节更是横行霸道，区区五品小官也妄称天使，居然让先帝大开宫门，降阶相迎。真是数可忍孰不可忍。今上即位后，亲小人而又远贤臣，上不能安慰功勋，节制藩镇，下又黎民百姓的生死，大晋朝廷分崩离析之际，居然又听宵小之言，与契丹断交。哎，曹芸实在是失望透顶，因此才打算南迁的。”
听了曹芸的话，酒席上一片寂静，大家心中都有一股不忿之气。尤其是马云，听着曹芸对契丹的控诉，对朝廷的失望，马云突然想到了清末、想到了民国，一样的积贫积弱，一样的军阀割据，一样的外敌入侵，书写的都是耻辱，苦难的都是中华的百姓。有那一瞬间，什么赵匡胤，什么柴荣，都被他抛之脑后，心中想得尽是驱逐契丹，复我河山。
理想似乎已经产生，现实还要继续。马云稳了稳情绪，说道：“曹兄，去南方之后有何打算啊！是要投唐还是。。。”
曹芸的儿子突然说道：“南兵疲弱
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