1945年12月5ri,对于绝大多数美国人来说是充满希望和快乐的一天,战争己经结束,没必要再替还在军队中服役的亲朋好友耽心了.和平己来临,这个圣诞节可以不再在战争的yin影下过了,这肯定是使人欢欣鼓午的.但没有战争并不意味着可以不再死人.一些青年小伙子注定了不会在战争中丢命,但却会在和平的ri子里丧生.
这天天气比较冷,因为从北冰洋南下的一股寒流高峰刚刚过去.气温下降了摄氏15度左右.但天空却是睛朗的,没有明亮的阳光,但能见度却很好.海风阵阵,风速大约在每小时30海里.总之,天气状况很适合飞行,但对于己进入冬季的弗洛里达州南部的迈阿密来说,它是明显不正常的.
下午1时30分,本茨中校驾驶着一架f4u‘海盗式‘战斗机从第2跑道升空了.这种海军陆战队航空队使用的第二代主力战机与舰载f6f‘泼妇式‘战斗机略有点不同,着陆了一圈,机头与驾驶舱之间没有下视角.除这些之外倒没有什么大的差别.作为一个王牌飞行员,飞这种战斗机是没什么困难的,其cāo作xing能几乎完全一样.其实f4u‘海盗式‘的原型机就是作为舰载机而设计的,其优点甚多.
飞机升空后,本茨中校没有浪费时间.他驾机穿透云雾直接爬上7000米的高空.在这个高度上是晴空万里,白sè的,絮状的云块在机身下翻腾,且一望无际.这种云海的壮观是在任何高山峰尖看不到的.天兰sè的天幕上,一轮火红的艳阳高照,但坐在驾驶舱内的中校却感不到一丝燥热,只是感到有点刺眼.按本茨中校的安排,查克.泰勒率领的鱼雷攻击机群将在云层下面约3000米的空中展开队形,而这些鱼雷机飞行员并不知道他们的长官将会‘偷袭‘他们.
这是一次特定的循环搜索飞行,按长官的要求,第19鱼雷机分队的5架‘tbm复仇者‘鱼雷攻击机将首先在3000米的高度上向东飞行120海里,然后向正北飞行60海里,最后才折向西南方飞返基地.飞行员们都认为这又是一次简单的飞行训练.在整个巴纳纳河海空站的飞行大队中,几年如一ri的经常进行这种训练,因为这里的绝大多数飞行员没有参加过任何一次真正的空战,战斗经验严重不足.当然,不得不承认这种飞行训练是老一套了.实际上,这个飞行分队里的每一个飞行员,都有不下于300到500以上小时的飞行时间.谁也不用怀疑他们不会使用飞行罗盘.
在这5架飞机中,其中4架是满员的,每架飞机上乘员为3人,一名驾驶员,一名报务员,一名机尾shè手.而队长查克.泰勒上尉的飞机上只有2人,因为他的报务员休假未归,泰勒决定由他自己兼任报务员,其实这是条例上允许的,报务员往往也会兼任驾驶员.因为在战斗中,谁也不敢保证这两人中没有一个会阵亡或受伤,一当这种情况出现,则另外一人就要承担起两人的工作.只有尾炮shè手无法兼任,因为他是背向着飞机前进方向的,只有超人或神话中的妖怪才会在背上长双眼晴,可以一面向后开炮一面向前驾驶飞机.因而这个分队的5架‘tbm复仇者式‘鱼雷攻击机的实际飞行员人数为14人而不是15人.
今天本茨中校的呼号是‘偷猎者‘,中校给自己定的任务是窥视这个分队的巡逻飞行.但事先并没有通知泰勒上尉的14人小分队,这种作法可以考验一下这些飞行员在巡逻飞行中的戒备状态和jing觉xing.总的目标是:看能否冲散他们的队形,并尽可能多地向他们‘开火‘,从而将这些鱼雷机摄入shè击照象机中,以证明本来可以将他们中的一架,几架,或全部击落的.
下午1时50分,泰勒小队的5架鱼雷攻击机轰隆隆地驶过1号跑道,飞上了明亮的天空.本茨中校的战斗机己在空中等候他们了.这队鱼雷机的第一个目标,是一艘在很久以前失事而沉入海水中的货船.这艘货船的位置是位于巴哈马群岛的贝美尼亚岛旁边,本茨中校的f4u远比鱼雷机队飞得高,透过云缝,中校看见他的部下排成紧凑的‘二,三‘队形,这是5机编队的标淮阵形,这样可以使尾炮的旋转炮塔相互掩护,形成密集的立体火力网,进攻者多半讨不了好.‘tbm复仇者式‘鱼雷攻击机应该是美国海军中现役的最大单引擎螺旋桨飞机,它的旋风式发动机高达1600马力,翼展几乎是15米左右,巡航航速为每小时500公里,能外挂2000磅的鱼雷或炸弹,满载航程超过1500公里,机翼上有4挺12.7毫米前置式速shè机枪,机尾炮塔可作上下左右的180度旋转,内装20毫米机炮一门,双联12.7毫米机枪两挺,其自卫火力还算强大.本茨中校看见泰勒上尉的分队对失事货船进行了两轮摸拟攻击,表演是中规中矩的.谈不上jing彩,但却没什么差错.本茨中校摇了摇头,这种看似规范的攻击他总感到缺了点什么?啊!对了!没有战场上那种你死我活的搏杀气氛和亡命情神,缺乏这种杀气,训练再认真也只是作秀,是表演.
但不管怎么样,在第19鱼雷机分队向东飞行的大部份时间内,本茨中校都悄悄地紧跟着他们.下午3时45分左右,小机队开始转向向北飞去.在队形变换的一瞬间,本茨中校的‘海盗式‘战斗机象一支利箭一
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