栗田海军中将率领第一进击舰队平安地通过了同样是无人把守的圣贝纳迪诺海峡口，退出了莱特湾.这支几乎是完好无损的舰队开始北上返航.当然.这要排除掉进入莱特湾前丢掉的，日本最大的超级战列舰‘武藏号‘，和在莱特湾的战斗中损失的一艘重巡洋舰，3艘驱逐舰.但这支舰队实力仍不可小视，舰队在海面上排成两行，前后长达4海里，浩浩荡荡的向本土驶去.栗田唯一担心的是怕美国飞机追来，没有空中掩护的舰队，不管实力多么雄厚但仍是危险的.栗田的担心并不多余，10月27，28两日，这支舰队遭到了美军第5特遣舰队舰载机的空袭.‘大和号‘被两颗500磅的炸弹命中，左舷还挨了一枚鱼雷.但这点伤算不了什么，只能算是轻伤.‘利根号‘和‘长门号‘两艘战列舰也中了弹，但问题不大.只有一艘驱逐舰被击沉，舰队
防空火力击落了8架美军飞机.栗田更加坚信，他及时率舰队撤出莱特湾是绝对正确的，英明的决定.否则，这支日本唯一尚存的水面舰队，会被葬送在莱特湾中.28日夜，这支燃料己快用尽的舰队，加快了继续北撤的速度，终于脱离了美军舰载飞机的作战航程，消失在了茫茫的水天夜色中.
日本海军企图消灭莱特湾中的美军舰队的壮烈计划终以失败而告终，日海军共损失了4艘航空母舰，3艘战列舰，6艘重巡洋舰，3艘轻巡洋舰和大约10艘驱逐舰.总计有20万吨的水面舰支被击沉，这次损失占了自珍珠港事变以来，日本海军损失的总兵力的四分之一左右，日本海军恐怕除了在保卫本土的作战中还能起到点作用外，再也不可能有什么大的作为了.
栗田舰队10月25日的战败，意味着菲律宾群岛上的日军陷入了孤立无援的境地.负责防守菲律宾群岛并指挥这次战役的是陆军寺内元帅，在这一区，日军共有成建制的3个师团，以及一些地方守备部队，总兵力约8万余人.它们是，陆军第16师团，这个师团是由铃木宗作中将指挥，负责防守如莱特岛，宿务岛等中部岛屿.陆军第26师团，这个师团由号称‘马来之虎‘的山下奉文将军指挥.它的主要任务是防守马尼拉地区.而因为战役需要，匆匆从中国上海调来的第1师团，在11月1日上午才乘坐运输船赶到.这个师团历史悠久，是1874年建立起来的一支日军精锐部队，曾参加过中日甲午战争和日俄战争.这个师团被称为‘玉‘师团，总兵力21000人左右.它的建制原为关东军一部，为抵挡美国人在太平洋上的进攻，夏天才被调到上海进行短期的热带作战训练.由于菲律宾战役吃紧，作为紧急支援部队，未等训练结束，就提前赶到了战场上，这是由片岗中将指挥的一支日军的精锐之师.
进攻菲律宾群岛的美军却有25万之众，而且装备远比日军精良.这些部队是，美陆军第1骑兵师；美陆军第24师；第7师；第77师.美海军陆战队第2师；第4师等.不仅如此，美军陆上部队火炮比日军多了近1200门，坦克和装甲车是日军的5倍，而且还得到了3000多架飞机的空中支援.在莱特湾的海面上，除哈尔西将军指挥的美太平洋舰队的第5特遣舰队外，还有金凯德少将指挥的第7舰队.约有上千艘军舰，各种运输船，登陆艇，鱼雷艇，补给船，油船，医疗船.......等云集在海面上.显而易见，日本人要防守住菲律宾群岛而不被美军攻占，这几乎是不可能的，问题只在于，日军能守多久，而美国人准备付出多大代价而己.
更不幸的是一系列错误的信息误导了守岛的日军官兵们，由于美国舰载机群正忙着对付小泽的航空母舰舰队和栗田的第1进击舰队，因而从10月25日至30日，甚至到11月初，都没有美军飞机对守岛的日军阵地进行过象样的攻击.在宿务的铃木宗作将军错误的认为，美军飞机己在台湾岛上空被歼灭掉了.27日中午还传来海军的栗田中将正率舰队在莱特湾中痛歼美军舰船的消息，‘大和号‘己击沉多艘美军航空母舰.这些小道消息被加油添醋，越传越快，也越传越离谱.已至于使铃木将军信心大增，他甚至开始考虑，如何劝说寺内元帅接受美军投降一事了，他对他的参谋长说:
‘友近君，我们快要走到舞台的中心了，我们不再需要谁的支援，我们现在应该关心的是，要劝说寺内元帅阁下，不能让麦克阿瑟象温赖特在科雷吉多尔陷落时一样，只拿出局部地区的部队投降.这次一定要麦克阿瑟下令，让所有的美军部队投降，除在莱特湾登陆的部队外，还要包括新几内亚地区和其他的部队.‘
铃木在作着永远也实现不了的美梦，他一点也不知道，在登陆的美7师的重压下，第26师团己撤离了沿海的平原地区，撤进了达米山中.山下奉文将军命令后卫部队且战且退，己退入了马尼拉城内，26师团的主力一部己被击溃，剩余的部队与师团长一起撤进了山里.并开始在山脚下构筑工事，准备进行一场长期的防御战.
北面，美陆军第24师，海军陆战队第4师正一步一个脚印的稳步向前推进.他们的目标是哈罗城.这两支部队在11月2日击溃了日军的顽强抵抗，攻入了市内.并攻占了一条由碎石铺成的，宽约10米的，通向卡里加拉的公路.美军的坦克和装甲车开始在这条路上奔忙起来.
日军的通讯不灵，这点使铃木将军大伤脑筋，他得不到详细的情报和战况.对栗田在海上的失利还一无所知.10月30日的下午，寺内元帅派来作战参谋朝枝繁春少将.这位少将是从马尼拉乘坐一架小飞机，冒着被美机击落的危险飞到宿务岛上来的.他传达了寺内元帅的命令，要铃木率部队退到一个叫断颈岭的地方，并牢牢的守住这个山头.但朝枝却对铃木隐瞒了海军已经战败和陆上情况不妙的消息.朝枝认为，铃木中将是一个过于正直而又天真的人，如果他认为能打胜，他打起仗来劲头就会大得多.朝枝很为这支部队担心，因为莱特和宿务已被美军包围成为了一个孤岛，美军己封锁了这个岛与外界的海面和空中联系，自己能飞过来实属侥幸，还不知道有没有命再飞回去.在美军压倒性的海上和空中优势前面，任何部队也上不了莱特岛.铃木根本不可能打胜.还是不告诉他真相算了，何必再增加他思想上的负担呢!俗话说:‘盲人不怕鬼，不知则不惧‘，但愿这个师团能多支持几天.
从11月1日开始，美军飞机对菲律宾群岛上的日军进行了猛烈的空袭，这种空袭不分白天黑夜.重点是莱特岛，吕宋岛，宿务和棉兰老岛等日军防御的重点地区.有近200个对空联络小组被派到各支美军部队中，参与进攻的美陆军和海军陆战队的部队对这些对空联络小组十分欢迎，因为这少了他们许多麻烦，减少了许多伤亡.一当他们感到进攻不畅或有危险，这些小组的大兵们一通胡喊乱叫，成群集队的飞机就会赶到.机枪，火箭弹，炸弹，会将前方打成一片火海，狼烟滚滚.每当这时，进攻的美军官兵们会兴高采烈，大呼小叫，有的还将钢盔抛向空中.因为每落下一颗炸弹，就意味着日本人的工事坍了一大片，每打出一枚火箭弹或机枪子弹，说不定某个小鬼子的小命就玩完了，而这个日本兵本来是可以在他们发起进攻时向他们开火，打死或打伤他们其中的某个人的.美军士兵们对这些‘空中坦克‘依赖性越来越强，甚至某些师长还扬言，没有空中支援他们决不发起进攻，理由是:‘没必要让士兵们冒可以不冒的风险.‘
在这种情况下，舰载机就成了这场战役的主角了，这样说也许有点言过其实，因为飞机无法去占领日军阵地，也无法攻占某个山头和城镇.但它们的重要性是不言而喻的.虽然工兵部队己开始在一起被占领的地方构筑简易机场，但要陆军航空兵的飞机马上就进驻这些机场，并开始为地面部队提供空中支援，这是强人所难，办不到的，这还需要一些时间.而战斗又正在各岛上激烈地进行着，因此，大量的空中支援任务，就义不容辞地落在了菲律宾战役的空中力量总指挥黄林----科斯派尔上校身上了.
严格的说来，黄林并非是一个称职的战役空中总指挥官，他更愿意驾机上天，千方百计的逃避有可能呆在作战指挥室的岗位上，是一个好象不太负责任的甩手掌柜.他才没有心思去与那些使人头都大了的什么计划书，电报，报告，报表等东西打交道.而所有的工作都是参谋长考夫特中校带着40余名从各舰抽来的参谋军官们完成的
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