小泽中将率领的日海军航母舰队在海面上排成了一个园圈，6艘不伦不类的航空母舰居中，周围分部着巡洋舰和驱逐舰.这支舰队喷吐着密密的防空弹幕，向北面且战且走，舰速在20节左右.这支舰队己失去了空中掩护，完全是靠勇气来进行绝望的抵抗.美国飞行员们发现，日军射出的一些炮弹在空中爆炸后，会飞出一些旋转着的金属片，好象园盘一样，混杂在漫天飞舞着的高射炮弹片中.在五颜六色的硝烟遮盖下四面散开.面对这一意外情况，美国飞行员们并不惊惶，他们已被告之，那是一些日本军火专家们在他们的研究室内挖空心思想出来的一种简易办法，以代替这个国家再也不能大量生产和制造的战斗飞机.攻击按惯例是由战斗机开始的，约400架左右的‘泼妇式‘从四面八方俯冲下去，机枪子弹，火箭弹，泼水一样的撒向这些日本军舰.日航空母舰不得不用大批高射火炮来对付这些飞得又急又快又灵活的小飞机，就在日舰队的防空火力全力为战斗机所吸引住时，俯冲轰炸机开始进攻了.一队俯冲轰炸机从5000米的高空直冲而下，亮光闪闪的炸弹一连串地向着日本军舰落下.正当这些巡洋舰和驱逐舰在手忙脚乱的躲避空中的炸弹时，另一队轰炸机却从贴近海面的低空发起了攻击.上百枚装有延时引信的炸弹打着水漂，胡蹦乱跳的扑向日本军舰.两艘重巡洋舰中弹，炸弹炸开了舰舷并引起了大火.又有4艘驱逐舰在猛烈的爆炸声中瘫在海面上不动了，舰上的对空火力停止了.两艘头上尾下正在沉入海水中，其余两艘舰体已倾斜，并且只能在海面上打转.发起这波攻击的美轰炸机被击落3架.日军舰队的队形混乱了，有组织的防空火力圈被打破了，出现了一个大缺口.空中的美军轰炸机和鱼雷攻击机等的就是这个机会，约有700架左右的飞机从这个缺口中一涌而入.9时30分左右，日军最大的航空母舰‘瑞凤号‘中了4枚鱼雷和6颗炸弹.日本人这艘没有飞机，作为诱铒开到这里来的航空母舰，不仅舰体开始倾斜，而且大火也在船上燃了起来.为了进行这场殊死战斗而悬挂在舰上的一面对角线为15米的巨大旭日国旗，先是被战斗机用机枪打得千疮百孔，接着就被大火点燃.10时10分左右这艘航空母舰开始下沉，满船的烈火和那面国旗上的巨大红日，在水面上抖动了几下后，终于完成了它们的最后使命，沉入了碧波深渊中.
接着又有两艘航空母舰‘千岁号‘和‘千代田号‘也在半个小时内相继被炸沉了，另一艘航空母舰己断了航迹，舰体已倾斜30度左右，眼见是没救了.此时的小泽舰队只剩下了改装航母‘伊势号‘和‘日响号‘，而且还负了轻重不等的伤.还有残存的3艘巡洋舰和8艘驱逐舰.哈尔西中将显然不想放过这些剩余的日军军舰，他敦促黄林不断地，反复地出动飞机进行攻击.这天从‘企业号‘，‘列克星敦号‘，‘埃塞克斯号‘，‘兰利号‘，‘瓦普斯2号‘.......上起飞的战斗机，俯冲轰炸机，鱼雷攻击机，穿梭不停.黄林更是第5次起飞了，这些飞机集中攻击了小泽中将的溃逃舰队.但连续的作战使美军飞行员们已精疲力尽了，攻击效率也大大降低.虽然‘伊势号‘和‘日响号‘又中了4颗炸弹和3枚鱼雷，但这两艘装甲航空母舰仍负伤逃回了日本本土.己经到了下午7时左右了，小泽的日本舰队已没有了阵形，残存的军舰东一艘，西一艘，有的还燃着火焰，有的拖着受伤的船体，前后长达45海里.这些日舰终于消失在苍茫的夜色中.美军的一艘重巡洋舰追上了落在最后的一艘负伤的日军巡洋舰，一顿炮火将它送进了海底.同时也为这场被称为‘恩加角‘的海战划上了句号.
此时哈尔西中将的第5特遣舰队为追击小泽舰队，已离开圣贝纳迪诺海峡口约300海里左右.要返回莱特湾大约需要整整24小时，即一个整天.但在24日，莱特湾的战局似乎是比较乐观的.西村舰队在苏里高海峡中溃败了，小泽舰队被打得落花流水.望风而逃.金凯德的第7舰队的主力几乎全在苏里高海峡内追歼逃敌.综观全局，金凯德少将乐观的认为，西村舰队已被击败，小泽舰队正被哈尔西痛宰，而栗田舰队已在23日和24日的空袭中损失巨大.如果这支舰队的残部敢硬着头皮赶来，也会被留守在海峡口的笫34快速装甲舰队截住.因此，自已已没什么好耽心的，可以毫无顾怠的执行掩护滩头阵地和守护正在下人卸货的运输舰队的任务了.
25日浚晨，海面上东北风徐吹，太平洋碧波荡漾，兰色的天空高远而明亮，浮云在天际时散时聚.但气压却很低，天气闷热而潮湿.第7舰队的主力还在苏里高海峡南端追歼残敌，莱特湾中虽然美军舰支仍很多，但大部份是运输舰，小型护卫舰和登陆艇等.在萨马岛附近游弋了一夜的护航航空母舰群巡航后开始返航了，这些护航航空母舰夜里是不能老呆在一个地方不动的，那会招至敌方的潜艇攻击的.护航航空母舰群分为北，中，南三路向回赶，甲板上的一些飞行员在准备起飞，任务是掩护地面进攻部队.而另一些飞机也正在起飞，他们的任务是反潜巡逻，保护滩头阵地，对空警戒，侦察等日常任务.
晨6时45分，中组的一艘航空母舰收到了自己舰上的一架侦察机发回的电报:
‘我遭到了一支日军舰队的炮击.‘
6时50分，这艘航空母舰收到了一份更为详细的报告:
‘西北方向320度，发现日军舰队，计有装甲战列舰，重巡洋舰，驱逐舰等.阵容庞大，距离20海里.‘
也就是说，这支日本舰队是在北组航空母舰群的北面.一听说有战列舰，航母上的军官们如遭雷击.他们想到的第一个问题就是，护航航母舰队会遭到战列舰的攻击，指挥台上所有的望远镜都转向了北面.7时正，在遥远的海平线上出现了日本军舰上的高高的大型塔楼.这些舰楼出现得越来越多，而且整齐威武.巨大的舰炮使最勇敢的军官们也心中发紧.指挥北组护航航空母舰群的斯普拉格海军准将立即发布命令:
‘全体转舵东进，立刻放飞所有的飞机.舰队全速前进!‘
突入莱特湾的正是被哈尔西中将认为己经是‘残部‘了的栗田舰队.这支舰队在23日被美军整整空袭了一天，丢掉了最大的战列舰‘武藏号‘和两艘巡洋舰，数艘驱逐舰，还有一些
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