太平洋中的‘所罗门群岛‘在1942年8月以前，可以肯定地说，这是一个鲜为人知的群岛.除了地理学家外，恐怕很多人都不关心它.因为它是那样的愚昧，落后，是一个孤悬在大洋中远离人类文明充满了陌生和危险的岛屿.特别是瓜达卡拉尔岛，光这个名字就使人感到神秘和莫明其妙.用1元钱来打个赌，这个世界上如果不是太平洋战争，那么70%的人不会知道还有这么个名字怪怪地小岛存在.但在1942年8月以后，情况就大不相同了，这个从来没听说过的小岛名字在世界各地走红了，频繁地出现在各国的各大报纸上，并吸引了全地球人的目光.恐怕除了欧洲的苏德战场以外，就要算这里最瞩目了.美，日两国投入了大量的海，陆，空的兵力，为这个在这以前怎么也不会引起重视的小岛屿大打出手，拚死争夺.是为了面子?还是因为谁占领了它谁就掌握了太平洋战场的主动权?恐怕都不是.这个小岛的战略位置怎么也比不上莫尔斯比港，拉包尔或特鲁克.自然条件也不是很好，无论对美国或日本来说，距离都太远.争夺这个岛屿的起因一开始是微不足道的，它只是‘了望塔‘行动中一个并不太重的砝码.在美军攻占它时，日本人放弃了滩头抵抗，快要峻工的机场被美国大兵轻而易举地顺利占领了.在这个机场上的美国海军陆战队的航空队，在几次战斗中发挥了巨大的作用.它使日本人从陆上和海上的进攻都因遭到打击而失败.日本人悔恨万分，下决心要夺回它.而美国人死也不肯放手，他们尝到了甜头.这个岛屿和岛屿上的机场，简直就是钉入日本人胸膛的一颗钉子，虽然不至于使日本人立即毙命，但却使日本人大吃苦头，混身上下极不舒服.再说日本人能和美国人在这里死缠烂打的比拼吗?一个幅员仅仅相当于一个加利福尼亚大小的国家，其综合国力只占美国六分之一的岛国，凭什么和强大的美国在这个荒岛上比人力，物力和耐久力呢?美国人完全可以坚守住这个岛屿，进而完全占领它.从这里出发，能控制并攻占新喀尔多尼亚，所罗门群岛，新爱尔兰岛以及其它南太平洋的岛屿.把日本人从南太平洋赶回去.所以美国人决不松手.这个名叫‘瓜达卡拉尔岛争夺战‘的战役，在太平洋战争中，如果不是最长的，起码也是最艰苦的.这点对交战双方来说都是一样的，说不定日本人的体会远比美国人更深刻一些.
8月29日上午撤退回到肖特兰的田中赖三将军，在这里汇合了刚刚到达的川口将军和他的3500人的支队.川口将军将要率领部下去反攻瓜达卡拉尔岛.田中坚持要川口乘驱逐舰前去，但川口不同意，他的理由是‘一木支队的覆灭就是因为乘坐驱逐舰，因而未带够足够多的给养，从而导至了失败的.‘联队长冈明之助大佐也认为乘坐驱逐舰太危险，目标明显，很容易遭到瓜岛上的美国‘仙人掌‘航空队的攻击.他建议乘坐小汽艇，可以在岛与岛之间悄悄地迂回前进，美军的雷达和飞机都不容易发现船队，他们就会平安登陆.川口却认为这不是一个好办法，双方争来争去，最后川口妥协了.他本人将率主力2400人乘坐‘老鼠特快‘驱逐舰在塔伊鸟角登陆.而冈大佐则率领一大队和司令部人员共1100人乘坐‘蚂蚁货船‘小汽艇，在‘亨德森‘机场西面不远的一个名叫卡库姆波纳的地点登陆.他们将从两面夹击‘亨德森‘机场，进攻并占领它.8月30日午夜这两支部队从肖特兰出发了，但川口却对用这点兵力企图去占领有1万多人守卫和有强大攻击能力的航空队驻守的岛屿没有信心，他认为大本营太小看美国人了，没有从一木支队的被歼灭中吸取教训，这种抽添式的进攻方式不痒不痛，既不能达到目的，又会不断地消耗掉自身的力量，这是不明智的.但作为一个战场指挥官，他却对大本营的战略决策无任何影响力，只能是执行命令，尽力而为了.
为了给反攻的日军减少威胁.日本陆军大本营和海军军令部，分别电令驻拉包尔的第二十五航空战队的三田定义少将，要他加紧对‘亨德森‘机场的空袭，坚决消灭那支叫‘仙人掌‘的美军航空队，最不济也得打残它，压制住它.山川军一的第八舰队也接到命令，要尽一切力量去炮击瓜岛上的美军机场.这样日本的陆，海.空三军一齐向‘亨德森‘机场发起了进攻.
在美国，对能否守住瓜达卡拉尔岛的看法却不是一致的，9月份参谋长联席会议成员，美国陆军航空兵司令哈普.阿诺德上将到达了珍珠港，前去迎接他的是埃蒙斯将军，当谈到南太平洋的局势时，这位埃蒙斯将军给阿诺德将军留下了对瓜岛前景十分沮丧的印象.同样认为瓜达卡拉尔岛无法坚守的还有在澳大利亚墨尔本的麦克阿瑟和努美阿的戈利姆中将.他们一至认为，瓜岛的陆战一师因连续作战己经十分疲惫了，又受到疟疾和痢疾的因忧，睡眠不足，补给太远，物资也不是很充余.在日本人没日没夜的骚扰和攻击下能顶得住吗?前景十分不乐观.埃蒙斯将军的失败情绪就是从这两位将军那里得来的.
但尼米兹和陆战一师的范德格里夫特将军却不这么看，他们对守住瓜岛击退日军的进攻信心十足，‘纽约时报‘的记者汉森.鲍温德曾问过范德格里夫特将军:‘将军，你认为瓜达卡拉尔岛能守住吗?你将留在这里吗?‘范德格里夫特回答道:
‘干嘛不呢?我为什么不留下呢?‘
尼米兹和范德格里夫特正确地估准了形势，是的!美军有因难，困难还不小.但日本人更难，只要坚持下去，最后失败的肯定是日本人.而范德格里夫特还一针见血的指出，瓜达卡拉尔岛上的争夺核心是‘亨德森‘机场.只要守住了机场，就等于守住了瓜岛.范德格里夫特将军的确是个非常精明的指挥官，他一语中的地道出了关键所在，只是苦了‘仙人掌‘航空队的官兵们，这下他们理所当然的成了风暴的中心了.
这个落座在赤道附近的热带岛屿，对人类老在他身上打来打去很是不高兴，于是它用它的方法对人类展开了报复.这种报复对日本人和美国人是一视同仁，绝对公平的.首先是疟疾，这种类似蝌蚪状，在显微镜下可以看见混身上下长着耸毛的小虫子，真的是无孔不入.特别喜欢呆存水中.不管你是想下河冲冲凉，或者是洗洗满是汗渍，穿在身上很不舒服的衣服，甚至是一不小心赤脚踏上了一个小水坑，这些家伙都会毫不客气地顺着根本无法设防的毛孔专进身体内，心安理得的在血液中安家落户.当然更不敢去喝未烧开的伊卢河或是特纳鲁河中看似清沏的河水了，那简直是引狼入室，开门缉盗，自讨苦吃的了.这种小虫子当然无法用子弹和大炮去解决，但它对美国海军陆战队造成的损失却比日本人的进攻要有效得多.整个登上瓜岛的11000名陆战一师的美国大兵们，加上后来增援的总计17000余人，被这种小虫子打倒了近五分之一还多.这些官兵在赤道附近炽热的阳光下，公然会冷得直哆嗦，浑身打抖，一会儿又热得满面赤红，恨不得剥下皮来企求一点凉爽.在8月至9月中至少有3000余名官兵失去了战斗力.好在从本土紧急空运来特效药品‘金鸡纳霜‘，这是专治疟疾的，小虫子看看再也占不到什么便宜，便不甘心地撤退了.疟疾刚走这痢疾又光临了.这一次又有近3000名官兵被痢疾搞得骨瘦如柴，走路晃晃悠悠，整天不是赖在临时抢修的简易厕所中不出来，就是有气无力地躺在床上.‘仙人掌‘航空队中也有38人患上了痢疾，其中还有包括托马斯上尉在内的6名飞行员.有一天黄林和考夫特，卡罗林等去临时病房看望他们，托马斯这家伙倒是想得开，正和几个患病的飞行员坐在担架床上大吃牛肉罐头.托马斯解释道:
‘他妈妈的!反正是拉，大不了吃了再拉，我可不想拉坏了身体上不了天，那日本人还不得高兴死了!不行!决不能让日本杂种看咱的笑话!‘
指挥官们很是赞同他这种想法和态度.痢疾整整横行了近30天之久，工兵大队的任务中增加了修建临时厕所和掩埋粪便，最辛苦的是卫生兵了，他们还得负责消毒，制止痢疾的扩大化.整个营地，不!不对!是整个瓜岛都好象臭气冲天，连上厕所的纸都供不应求了.幸亏日本人慷慨解囊帮了大忙.日本轰炸机有时偷偷摸摸地从海面上飞临‘亨德森‘机场，不仅扔下炸弹，而且也投下了不少印刷精美的日本女名星和美女的图片，被疟疾和痢疾搞得精疲力尽的美国大兵们，那里还管得了什么名星，美女的.一部份解决了大兵们上厕所的问题，另一部份则散落在泥地上，大雨一淋，军靴一踩，什么名星，美女全没了形象，统统成了一堆拉圾.这些日本国内有名的妓女们，要是知道美国人是这样对待她们的‘玉照‘，还不全都被气死吗?
至于提到供应，美国人再困难恐怕比起日本人来还是要好得多，弹药是不缺的，吃的东西虽然单调了一些，多是野战口粮，口感和味道实在不敢恭维，但营养和热量肯定是够的.还有少量的罐头肉.说道吃，范德格里夫特将军和陆战一师的参谋长以及副官一致认为，他们前天在‘亨德森‘机场的‘仙人掌‘航空队吃到的那顿午攴.绝对是这辈子吃到的绝无仅有的一顿饭，恐怕在华盛顿有名的‘五月花‘饭店里也是吃不到的，范德格里夫特将军感慨地说:
‘世界上竞然还有如此美味，我们却不知道，真是惭愧!要是再能吃上一顿，我宁愿不当这个将军了!‘
将军的感叹也许有点过火，但副官和参谋长却认为这是实情，夸张的成份不多.
9月的第一天，上午11点左右，范德格里夫特将军决定到机场去看看‘仙人掌‘航空队的近况.提起这个航空队，陆战一师的师长心中既有骄傲而又有些内疚，这个航空队无疑是他手中最为重要的王牌，范德格里夫特将军敢对尼米兹上将拍胸膛，打包票能守住瓜岛，进而歼灭残存在火山中的日本人，有一个最主要的因素就是因为有‘仙人掌‘航空队的存在.但由于登陆以来军务繁忙，他很少到机场来.一方面将军本人对空中战斗是门外汉，过份的指手划脚恐怕于事无补反而添乱，这点将军是有自知之明的.再说这位航空队的指挥官科斯派尔中校的头衔大得吓人，自己没有必要去干涉他的行动.象他这种大权在握的年青军官没有指高气扬，说三道四的来找自己的麻烦，这己经是难能可贵的了.但作为航空队的直属长官如果长时间都不去关心一下每天都在死神的镰刀上跳舞的部下，怕是也有点说不过去.自己的确是去得太少了，科尔中校并未表示过不满，但将军心中却有点欠然.因此他决定今天上午无论如何都要到机场上去转一圈，表示一下对部下的关心.处理完一些事后，将军叫上了副官比尔上尉和参谋长帕克上校，他们乘坐一辆道奇吉普车赶到‘亨德森‘机场上来了.
上午还不算太毒辣的阳光静静地洒在跑道上，但长长的混凝土跑道已经多少有点发烫了，跑道一边的仙人掌丛中的停机坪上，维修人员和地勤人员正在忙活着，在日本军舰夜里的炮击中被炸烂的几架飞机残骸，七歪八斜的被堆放在了一起.小吉普顺着跑道向航空队的大木屋开去，尽管受到疾病的困忧和日本人几乎每夜都来的炮击，但在将军看来，航空队的一切都显得有条有理，而且士兵们士气高昂.将军不由得露出了满意的笑容.这个科斯派尔中校还真的有几下子的，不可小观哪!
吉普车直接开向大木屋，远远就看见木屋前面两颗大树下的空地中燃起了三个火堆，一大群人正在火堆边忙活着.小吉普刚开到木屋前，一股香味就传了过来，有将军熟习的小茴香的气味，还有一股浓浓地说不清的香味，使人闻着有非常舒服，胃口大开，口馋欲滴的感受.看见将军从车上下来，正忙着加柴加火的几个人一齐站了起来，为首一人正是科斯派尔中校.
‘立正!向将军敬礼!‘黄林大声喊道:
‘啊!不必!不必!我是顺便来瞧瞧，先生们，大家随意一些!科尔中校，你们在干什么啊?真的好香啊!‘将军一面还礼，一面耸着鼻子说道:
‘报告将军，我们在准备午攴!‘
‘什么?午攴?‘将军惊奇地看着黄林说道:‘是什么东西这么香啊!我这老头子有幸尝一尝吗?‘
‘将军能赏
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