美国飞机空袭东京后,日本海军颜面无存.山本五十六大将坚决要求攻占中途岛.因为这个岛屿很可能是这次空袭东京的飞机的起飞基地.联合舰队的司令官还有一个一箭双雕的打算,一方面同时占领中途岛和阿留申群岛,这样就可以组成,由斯基卡岛至中途岛再至威克岛一直延伸到距澳大利亚300英里的莫尔斯比港的外圈防线.必将大大压缩美国太平洋舰队的活动空间,能监视任何企图进入内圈防线的美军舰队.另一个目的是诱出尼米兹的太平洋舰队并与之决战,消灭他们,使美国海军至少在较长的时间内无所作为,为日本赢得更多的时间.在4月20日的陆海军联席会议上,进攻中途岛的计划被通过了.但在这次行动之前,必须要先占领珊瑚海中的莫尔斯比港.占领该港后,不仅可以轻易地占领新几内亚其它地方,而且
直接威胁到美,澳运输线,将澳大利亚和美国分别孤立起来,其军事战略价值极大.作为序幕5月3日,日军占领了所罗冂群岛中的一个小岛图拉吉,
这个小岛距瓜达卡纳尔岛50公里不到,并开始修建机场和基地,为攻占莫尔斯比港作准备.这次行动的代号叫‘mo一作战计划‘
5月3日在日军占领图拉吉岛的同时,攻占莫尔斯比港的日军舰队从拉包尔出发了,在俾斯麦群岛中,拉包尔位于最北端.1942年元月以来,拉包尔一直是日军在南太平洋的重要补给基地.这次攻占莫尔斯比港的舰队主要是14艘运兵船,由一艘轻巡洋舰,六艘驱逐舰护航.掩护这支船队的是由‘祥凤号‘轻型航空母舰,四艘重巡洋舰和一艘驱逐舰组成的南下舰队.两支舰队保持着170海里的距离,浩浩荡荡地出发了.
4月21日轰炸东京的第十六特遣舰队,在波涛汹涌的海面上分开了.‘大黄蜂号‘及其护航舰队将返回美国西海岸,稍稍休整后将赶到大西洋欧洲水域去.‘企业号‘则率领剩下的舰支,继续向珍珠港进发.当天下午黄林接到命令,要他立即动身赶回太平洋舰队司令部,参加作战会议.他率领6架战斗机从‘企业号‘上起飞,先行飞回了珍珠港.
作战会议由尼米兹将军亲自主持召开.设在珍珠港海军司令部大楼地下室,由约瑟夫.约翰.罗彻福特少校领导的情报分折处,分折和破译了日本舰队的密码,加上黄林的分折和判断,日本舰队的情况和作战目的就一清二楚了.会议上都共同认为1 日军在印度洋的作战任务己告结束,舰队正撤回国内；2 日军在短期内不会进攻澳大利亚；3 日本舰队最近很可能对新几内亚地区采取行动,重点应该是莫尔斯比港；4 太平洋战区恐怕最近会有大的战斗.尼米兹将军决定,由现正在珊瑚海执行任务由弗兰克.杰克.弗莱彻少将率领的,以‘约克城号‘航空母舰为主的第十七特遣舰队,迅速赶往汤加岛补充给养.现正在珍珠港内的‘列克星敦号‘由奥布里.菲奇少将率领立即赶到珊瑚海,于5月1日前后与‘约克城号‘汇合.重新编成有两艘航空母舰,六艘重巡洋舰,两艘轻巡洋舰和十一艘驱逐舰,组成新的第十七特遣舰队,前去打击日本人.尼米兹和麦克阿瑟对莫尔斯比港受到威胁感到十分不安,这是将来反攻菲律宾的重要基地,两位将军决心要制止日本人这一行动.但尼米兹对弗莱彻少将并不完全放心,哈尔西来不及赶回来,弗莱彻自然而然地成为这次战斗的最高指挥者,这位少将缺乏进取心,这不是一个合适的人选,但目前却因人手缺乏而毫无办法.尼米兹很想让黄林以总统特使的身份去协助弗莱彻指挥战斗.黄林看出了这位太平洋舰队司令的意思,他自告奋勇,愿意到‘约克城号‘上去担任飞行参谋官,并协助弗莱彻少将.尼米兹非常高兴,这下他完全放心了.
5月3日日军占领图拉吉岛的同时,第十七特遣舰队到达了澳大利亚北面的珊瑚海.5月5日凌晨99架舰载机从‘约克城号‘上起飞,前去空袭图拉吉岛.头天晚上赶到的黄林率30架f4f‘野猫‘护航,机队中有35架俯冲轰炸机,34架鱼雷攻击机.但鱼雷机都挂的是炸弹.机队在5000米的高空向图拉吉飞去.日本人没有一点防备,没有飞机起飞迎战,也没有防空武器开火.空袭进行得顺利而猛烈.日本人正在修建的机场；码头；仓库和维修基地等设施,在猛烈的轰炸中全部被摧毁.美军飞机没有任何损失,全部安全返航了.
美国海军反应如此之快,使日本人大为吃惊.日本人判定,以轰炸图拉吉岛的飞机数量和机种来看,美国人起码出动了1至2艘航空母舰.这对从拉包尔出发去攻占莫尔斯比港的日军登陆部队和护航舰队构成了极大的威胁.5月6日在爪畦海战中全歼盟军舰队,得胜归来的高木武雄中将得到命令,要他率领‘翔鹤号‘和瑞鹤号‘两艘重型航空母舰,及两艘重型巡洋舰和六艘驱逐舰,从布干维尔南下,去寻找和歼灭美国航空母舰群.
1941年5月7日晨,太平洋又显出了它温和的一面,海面上风平浪静,太阳高高的升起,凉风习习.二万六千吨的油船‘尼奥索号‘行驶在波浪不惊的洋面上,螺旋桨拨动着海水翻起长长的白浪.在它的身后1000米处,护卫驱逐舰‘埃文斯号‘紧紧相随.它们在昨天给弗菜彻将军的第十七特遣舰队加完油料,现正向珍珠港返航.船上的水兵们无所事事,或收听收音机；或聊天；或观景......不出意外的话,这是一次平静的旅程.三天后就将返回珍珠港,那里有沙滩,酒吧,穿泳装的姑娘.....等等!比起海上无聊的日子,港口的生活要五光十色,丰富多彩得多.
上午10点,天边出现了一个小黑点,黑点越来越近,看清楚了,那是一架日本人的‘川西式‘带浮筒的水上侦察机,它正对着这支小舰队飞过来..驱逐舰上的水兵马上紧张起来了,舰长威里.海克尔上尉下令全舰戒备,高射炮和高射机枪对空瞄准.但这架飞机在射程外盘旋了一圈后飞走了.海克尔上尉当然知道接下来日本人要干什么,驱逐舰和油船互换了一阵信号,两条船都加快了行驶速度.
高木武雄接到侦察机的报告,说是发现了美国的一艘航空母舰和一艘重巡洋舰.中将大喜过望,立即派出了12架鱼雷攻击机,36架俯冲轰炸机,由20架‘零式‘机护航去进攻这支舰队.5月7日上午11点30分日本机群出现在驱逐舰和油船的上空,俯冲轰炸机首先进攻.它们从4000米的高空直扑‘埃文斯号‘,驱逐舰上所有武器一齐对空开火.4架首轮进攻的轰炸机,一架被击中,三架投下的炸弹都落在海水中,炸起高高地水柱.又是4架轰炸机冲了下来,但在驱逐舰密集的对空火力中,攻击没有效果.就在驱逐舰全力对付轰炸机时,12架鱼雷机紧贴着海面发起了冲锋.6架从右弦进入攻击,4架从左弦投雷,2架攻击舰尾,驱逐舰拚命躲闪.11点42分,右弦中了一颗鱼雷,猛烈地爆炸把这艘5000吨的军舰几乎抬出了水面,舰身断成了两段.舰尾立即下沉,舰首部份在海面上滑行出去近20米,然后消逝在太平洋的海水中.接下来日本轰炸机全力对付‘尼奥索号‘油轮,三轮进攻后,油轮全船燃起了大火,并失去了动力,静静的飘浮在洋面上,船体烧得通红,水兵们纷纷跳水逃命.眼看油船大势已去,日本飞机盘旋一圈后飞走了.
就在高木武雄集中力量对付油船和驱逐舰时,从‘约克城号‘和‘列克星敦号‘上起飞的93架飞机,发现了掩护进攻莫尔斯比港的,以轻型航空母舰‘祥凤号‘为主的日本南下舰队.看见美国飞机出现,日本舰队立即
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