事情非常简单。“茂响事件”涉及到了全村所有劳力。在寻找过程中，村人又无意中将这一信息大张旗鼓地传播到了公社大小村落的旮旮旯旯，包括公社驻地的几个北山村。似乎公社干部也有耳闻，都传说杏花村丢了个娃崽儿。一村老少散布在全公社一亩三分地上，掘地三尺，问人三千，在昼夜翻箱倒柜地找呐，差点儿就翻到了公社大院里。
已经当上公社组织委员的杨贤德见到酸杏时，还问他，你村的哪个崽子弄丢哩，值得这么兴师动众地去寻找。
酸杏吞吞吐吐地回道，谁说弄丢哩。是跑到山上迷路咧，找不见回家的路了嘛。
村人都喜欢就某件突发、重大或神秘事情议论或探讨个无休无止，直到弄个水落石出才肯作罢，以此来充实小山村平淡乏味的精神生活。于是，仨仨俩俩的妇女们所以鬼祟出山，又鬼祟晚归的真相，立即大白于天下。而且，带头串联弄景儿的，竟是县里有名公社挂号村里呼风唤雨的堂堂妇女干部——木琴。
卖过杏的妇女们知道事情已然败露，整日如怀揣着小兔子般心神不宁，走坐不安。心里一边祖宗八辈地咒骂着茂响的出现，一边祈求山神老母奶奶保佑自己千万别被这件事扯了进去。她们的男人既成了众人千询万问事情内幕的主角，又不自觉地处于一种包庇违法协同犯罪的尴尬境地。有心不说，有拒不承认错误抵抗到底的倾向。说多了，又怕罪上加罪。他们只能吱吱唔唔半含半吐地勉强应付着，愈发弄得整个事情神秘鬼祟之极
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