去向皇上请罪，幸闻僧王所带之新军自参战以来，每战必胜，听说皇上将两万余新军归入大人治下，下官特地来向大人请教的。”听到肃顺问起，李鸿章才省起自己北来的目的于是精神顿起，向肃顺拱了拱手，旋又道，“不过下官一路北来，所见所闻实大开眼界，让下官知道，要想强军必先强民。”
“好，好一句想强军必先强民。”肃顺听了李鸿章的话，顿时拍案而起，大声赞叹，“皇上果然没有看错人，少荃老弟果是能臣。皇上有言，如今大清如鱼肉，列强视之无不想分而食之。要想驱除列强，必要自强。要强国必有强军，而强军之根本便是强民。少荃与皇上所见略同，本官佩服不已！”
“哦，皇上也知李某人乎？”李鸿章听到咸丰都对他赞叹，顿时眼冒精光，感激不已。原本还以为皇上根本不看重自己的一身才华，现在才知道皇上一直都在注视自己。顿时激动地站了起来，不敢相信地看着肃顺。
“哈哈，少荃老弟还不知道吧？皇上曾几次在本官面前称赞老弟才华，谓之为我大清不多数的治世能臣。本官起先还不怎么信，不过今天看来，实在是皇上目光如炬啊。”李鸿章的表神让肃顺大乐。
“皇上厚爱，臣万死难报！”得到证实，李鸿章热泪滢眶，望北而拜。
“少荃请起。既然少荃有心为国尽忠，本官自当相帮。另日我便调拨一营新军归少荃老弟，帮助老弟成立新军。老弟既来河南取经，明日本官便带老弟往武卫军营参观一二，如何？”肃顺哈哈笑着再次将李鸿章扶起。
有新军为淮军搭建骨架，李鸿章实求之不得，顿时对肃顺感激不已。第二日，李鸿章便在肃顺的陪同下参观了新军的训练与演习。新式的练军之法，强大的杀伤性武器，这些都让李鸿章振悍不已。
李鸿章在见识过新军战力之后，迫不及待地想要组建一支有如此战力的军队，参观过新军训练之后，李鸿章便拜辞赶往山西克虏迫兵工厂去了。肃顺答应调拨的一营新军也成了李鸿章的亲卫随他一起去山西购买军火。
时间慢慢推近到咸丰三年的中秋。中国人喜欢团聚，元宵，重阳，中秋都是团圆的节日。仅管江南两岸战事不断，但是也不能阻止老百姓们为节日奔走的热情。而在北方，情势稳定，百姓渐渐安康，中秋的到来更让百姓们脸上欢喜异常。
在后世，咸丰的家乡有这么一句一话，月怕十五，年怕中秋。意思自然是说一个月到了十五便快要完结了，一年过了中秋，那就快要到年尾了。中秋已到，意味着1853年就要过去。虽然这一年里中国的局势依然一片混乱，但至少在北方，局势已经在咸丰的努力下渐渐安定下来了。相比起百姓们对中秋的期盼与喜悦，咸丰的心里却比任何人都感到不安，原因自然与1854年的第二次鸦片战争相关。
在北方工厂在兴起，百姓安居乐业起来，也有了七万余人的新式军队，可是这一切对于沉睡了几千年的中国来说，其实才刚刚开始，咸丰需要更努力。总理衙门里依然没有几个像样的人才来投，除一些原先在洋人那里当买办或者当翻译的人外，其他在历史有过名望的人还没有出现，这让咸丰越发感到焦急起来。
八月十五，北京城里百姓们早早
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