无声。
“我们这里……也会发生那种事吗？”一名年纪稍长的学生举起手战战兢兢地问道。
“虽然我很想对你说不用担心，但事实上它已经来到了你们的身边。”蒂雅娜俯视一圈，发现有的学生脸色已经开始发白。
“我想你们之中有人家里已经得到了消息，没错，距离我们只有一天路程的马赛恩已经爆发了瘟疫，难民已经来到伊斯塔伦城外。而根据我这几天的观察，伊斯塔伦城市下水道的鼠群在过去的一段时间里被人故意催化，出现了异常的爆发性增长。”
几名胆小的女生听到这里，顿时两眼一翻晕了过去，课堂里哄的一声，七嘴八舌地吵嚷起来。
瘟疫本身带来的恐惧已经足够令人窒息，而幕后黑手的出现更将这种恐惧放大到了极点。在恐惧到达极点的时候，随之诞生的便是愤怒。
玛丽薇安在黑鸦哨所第一次见识到这种人类的极点情绪变化，并且深刻地体会到了其中的威力。而蒂雅娜在过去的那段时间里，对此已经见怪不怪。
“难道军队不能拯救我们吗？”尚且抱有侥幸心理的学生大叫道。
“再锋利的刀剑也抵御不了疾病的侵袭。”蒂雅娜轻轻摇了摇头：“我说过，在瘟疫天灾面前，任何身份都毫无意义。或许坚强的体魄能让士兵们多坚持一段时间，但他们的武器与盔甲无法战胜无形的病魔。”
伊斯塔伦以军起家，无论贵族还是平民都对自己的军队抱有最高的期待与信赖。每一个伊斯塔伦人都坚信他们的战士有能力保护这片家园。这种信念即使在比地行者入侵更严峻的时刻都未发生过丝毫改变。然而现在一名外乡少女站在台上大放厥词，声称他们的军队不堪一击，这让所有的伊斯塔伦人都感受到极大的耻辱。
更不幸的是，作为“学生”的他们拥有足够的知识与智慧去辨别真伪，少女口中所讲述的悲剧恰恰是他们最不愿意承认的事实。伊斯塔伦的战士对于有形的敌人无所畏惧，对于无形的病魔却无可奈何。如果没有生命神殿的支援，仅仅依靠城中三座神殿的神职人员根本无法拯救这座城市。
“我在这里曾经听到过一句古语：每一个伊斯塔伦人都是战士，而伊斯塔伦的战士无所畏惧。可是现在，我却看到了你们心中的畏惧。为什么要畏惧？”
蒂雅娜走到坐在前排脸色苍白的小姑娘面前，伸出手为她擦掉脸上的眼泪。她抬起头，在学生们疑惑不解的目光中轻笑起来。
“战士们
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