第三章月上树梢头，人约躲猫猫
在李家庄，李家自然是龙头老大，全村一千三百多户中，李姓就占了五百来户，可谓人畜兴旺――不过也有例外，前文说过，李念先却膝下无儿，不但无儿，姑娘都只有一个，那就是李月英。
月英母亲肖氏深明大义，经常劝说丈夫纳个填房，李念先虽不是大户，但也有良田十亩，沃土三百顷，平时都是自己种，忙时偶尔请请短工，倒也生活不愁，悠闲自在，而且李念先虽无功名，但家学渊源，自幼饱读诗书，“不孝有三，无后不大。”岂会不知其中之理。
李念先却认为，父母妻子都是命中注定，连着两个孩子都夭折了，定是他前生作恶，是上苍不让他有后啊！要不，肖氏不到四十岁，李念先也才四十出头，虽说不是生育的黄金年龄，再努力播种，想来也不会颗粒无收――不过自从第三个孩子夭折后，的确也是颗粒无收，毕竟那个年代也没有节育措施，“一日就是一天，一天就是一日”，一切都是自然而然的事。
所以李念先也看开了，反过来劝肖氏道：“祖宗如果晓得知我的情况，也会谅解的，况且我们夫妻情深，女儿乖巧，如果再娶二房，不过是惹人笑话。只要女儿平安长大，给她找一门好夫婿，你我得终老天年，足也！”终于是坚决地否定了。
因为是女儿，月英便不能出门念书，好在李念先家里藏书不少，在肖氏严格教练女红之余，晚上，李念先便在家教授她经书，幼时念《百家姓》、《三字经》、《千字文》，稍大则读《女诫》、《内训》、《女论语》、《女范捷录》等书籍。因此月英不说琴棋书画皆通，至少女红和诗文都熟悉了，在农村，这也是很多贫农儿子都可望而不可及的。
“月上树梢头，人约黄昏后。”那是一个云淡星稀、圆月高照的夜晚，父母出门做活还没回来，十四岁的李月英从家中跑了出来，在榕树边背诗句。一个偶然的机会，月英在父亲尘封的书架上翻到一本《全宋词选集》，顿时如获至宝，这些词句，虽然她不是完全读得懂，但读起来朗朗上口，比起那些枯燥的经书舒服多了。从此，每逢父亲不在，月英便偷偷拿出来背诵。
“小姑娘，是月上‘柳’梢头，不是树梢头！”一个响亮的声音奚落道。
月英一回头，这不是表叔家的独生儿子刘明刚么？明刚比月英大三岁，家境一般，他父亲的奶奶和月英父亲的奶奶是表姐妹，所以算起来仍然是亲戚，虽然很远很远，但还不算八辈子打不着一杆的，但虽然是亲戚，却也很少来往，这其中一是因为刘家在李家庄是相对的“少数民族”，人户不上百，二是家境有悬殊，正所谓物以类聚，人以群分，自然也不会走到一块。是以两家就隔着一条河，五百余步的距离，但却是盈盈一水间，默默不得语。
“我家没有柳树，只有榕树，所以我偏偏就要念树梢头。再说为什么非要柳树，榕树、松树，桃树、李树不可以么？”李月英见到明刚有些惊讶，便白了他
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