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花萼相辉楼外，李坚与周宣并肩立在一顶曲柄黄罗盖下，漫天的大雨仍在不停地倾泻下来，这样的大雨多年难遇，整个金陵城在狂风骤雨中战栗，仿佛十镇三十六州的唐国要变成洪水滔天的泽国。
闷热已经消退，最大的危机已然解除，皇甫继勋一死，忠于他的三卫兵马纷纷投降，而江北的祁宏水军已经入城，与林黑山、张匡业、蔺戟等人一道掌控了金陵局势，一面派兵捉拿景王党羽，一面封锁坊门，实际禁令。
现在，唯一的难处就是李坤依然挟持着皇帝和皇后，李坚是个孝子，现在皇宫外已然安定，他更担心父皇和母后的安危，李坤乱党现在不过三百人，本来李坚可以命军士一举攻入花萼相辉楼，但他决不肯下这个命令，他一再许诺不追究李坤之罪，只要他将皇帝、皇后安然无恙地送出。
这时，李坤在一排盾牌手的簇拥下来到花萼相辉楼最高处，指名要李坚近前答话。
李坚也在重重护卫下靠近花萼相辉楼，再次重申他的许诺。
李坤冷笑不应，等李坚说完，方道：“李坚，你若果真是大孝子，就立即准备五百辆马车和一千匹战马，释放景王府、韦铉府、卫将军府上的内眷家人，随我出京，渡江赴昭武军避难，我承诺，一到昭武军，即把皇帝和皇后送还。”
李坚身边的周宣低声道：“殿下，此事万万不能答应，若李坤挟持陛下到了昭武军，陛下和娘娘更无还京之日，而我唐国势必陷入连年内战。”
李坤居高临下，看到周宣在与李坚附耳说话，冷笑道：“李坚，若你听信佞臣周宣的谗言，不顾陛下和娘娘生死，那也由得你，我将举火焚烧此楼，玉石俱焚，黄泉路上也不寂寞。”
李坚赶紧道：“王兄休要莽撞，此事容我考虑一下。”
李坤道：“好，给你一刻钟时间，逾期不回复，我即举火焚楼。”说罢，退回楼中去了。
李坚急问周宣：“这怎么办？”
周宣想了想，说道：“陛下和娘娘绝不能让他带走，就是李坤，也绝不能放过，否则，唐国必陷于分裂内战，强敌环伺之下，这样无异于自取灭国。”
李坚皱眉道：“这个我自然知晓，但父皇和母后决不能不救，宣表兄，你一定要想出两全之策来。”
周宣道：“殿下先答应李坤，可行缓兵之计先稳住他。”
李坚问：“若李坤催促怎么回答？毕竟五百辆马车、一千匹战马是很好准备的，拖延不了多少时间啊。”
周宣道：“车马虽然好准备，但人不那么好准备，李坤不是要带景王府、韦铉府，还有皇甫继勋的眷属离开金陵吗？那好几百号家眷一时半会能聚集好吗？只要拖过今天夜里，就能救出陛下和娘娘。”
李坤问：“计将安出？”
周宣耳语一番，李坤面露喜色，连连点头。
一刻时很快就到，李坤再次出现在花萼相辉楼上，得到李坚的允诺，心下暗喜，说道：“你们不要妄想拖延时间，聚齐三府家眷固然需要一些时间，但有半日足够了，今日未、申之交，我必率众出城，不然的话就一把火烧个干净。”
现在已经是巳时，距离未时末只有两个多时辰，雨虽然小了一些，但还在持续地下着，周宣请李坚去用膳，李坚担忧父皇、母后，不肯用餐，要在这里坚守，周宣也只好饿着肚子陪着，心想：“饿肚子又不能解决问题，弄得没精力应付危局岂不是更糟！”但李坚的孝心他也能理解，想到父皇母后还未脱险，寝食难安啊。
现在离李坤的最后通牒还有一些时间，周宣抽空回了一趟翔鸾坊，那一百五十名奉化府兵依然冒雨把守着坊门。
周宣带着三痴、四痴和慕容流苏进到府中，清乐公主、秦雀、纫针、林涵蕴、静宜仙子、秦博士夫妇、蔺宁都围坐在前厅，见周宣回来，都是大喜，问个不休。
周宣先请秦博士为三痴包扎刀伤，伤在左臂，一条长四寸、深半寸的刀痕，原本杀人不眨眼的鹘门女杀手蔺宁心疼得直掉泪。
三痴笑道：“不要紧，轻伤，那砍我一刀的人已被我刺死。”
周宣道：“老三，你就留在府上养伤，免得三嫂牵挂。”
三痴忙道：“当此非常时刻，自当随侍主人左右，我这点伤根本不碍事。”
周宣看了一眼犀甲不离身的四痴，笑道：“有老四陪着我就行了，你歇着，当前大局已定，李坤死期不远了。”
清乐公主恨恨道：“真没想到李坤竟敢挟持我父皇、母后，真是死有余辜――宣郎，父皇、母后还未救出，你怎么就说大局已定？”
周宣道：“斛珠你放心，今夜就能救出陛下和娘娘――哎哟，快给我们几个准备点食物，饿死了。”
吃了一些食物，周宣即刻带着四痴和慕容流苏再入大兴宫，三痴岂能因为这么点轻伤就留在府上养着，一定要跟去，不能落在堂弟――呃，堂妹之后嘛。
一路上，周宣与慕容流苏窃窃私语，慕容
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