客栈被店主女儿悉心照料到康复。当他重新踏上回长安的路途便带著美丽的琴儿回去。
九死一生归回哭诉李广利见死不救李陵兵败被俘的辛酸；不料君王却将恼羞成怒反将李陵一家无辜处死。猛将心灰意懒之下同意君王去当个骏马监的闲差。
之前大漠雄主冒顿征伐楼兰後来孝武帝又插一脚当年救傅介子的两名少年便各自被匈奴和强汉取去作质子。老王崩逝在西域耀武扬威的匈奴立即让长子尝归回去即位；孝武帝当然也赶著让次子耆连夜启程归国却晚了一步被打入死牢中；幸好当年的女孩青梅竹马的嘉儿虽已贵为王后仍乘夜救出耆亲自送他出城哭著要他死心回长安。
不久孝武崩孝昭即位楼兰王尝归屡次劫杀大汉丝绸商人将货没入王宫。君王召集文武议事问道：“谁敢领一支轻骑取楼兰王之头献与朕？”却是人人推却。孝昭斥责众官无可与君王分担国事便掩袖大哭。此时末位一人慨然而出赫然就是傅介子。
辞却君王点兵的好意傅介子只要了二十死囚带著妻子出。
沿河快到出脱城却见河上飘著血沫风中散血腥味。美丽的琴儿急得策马奔驰来到峡谷眺望出脱城只见升起滚滚浓烟。
进入城内只看到满城尸和断残兵刃可以想见这座用黄泥垒成的袖珍小城刚经历一场残酷战斗－由匈奴士兵的尸体谁也猜得出是他们干的好事。
琴儿奔入城主家中出凄厉的哭喊：“父亲哪！你的琴儿回来了求你睁开眼看看阿！……”傅介子走进来看到琴儿正分开箭簇将泪脸贴在城主已断气的胸膛上。过一会儿琴儿仰起脸来拔掉云髻上的簪道：“父亲大人您的爱女已完成您的使命从强汉取得了蚕籽。您下令吧将它给您的城民让大家过著富足的日子！”
看著从琴儿头抖下雪片般的蚕籽傅介子感慨万千明白这几年和自己同床共枕、耳鬓厮磨的美丽琴儿原来真的不是个店家女而是出身高贵的城主之女她会看上自己完全是为了盗取蚕籽因为养蚕之秘强汉绝不肯外流就在通往西域的道上设置了重重关隘为此不知杀了多少人。
傅介子非寡情之人先向已死的岳父跪下行礼然後要琴儿把蚕籽带著给那些被匈奴欺凌、需要过安定生活的中亚各小国。
在礼葬城主後一行人便再度绝尘西行。
过了嘉峪关穿越玉门关在安西城休整转道西南到敦煌终於到达当年救援未果的阳关。
对这地方没有好印象傅介子连一天也不愿停留直往楼兰而去。
就在离阿尔金山不远的荒原上他们遇到一群穿胡服却说汉语黑黄肤的出殡队伍。傅介子看到一张张熟悉的面孔心中升起不祥预感久久终於落下泪来－不错立起的墓碑用汉简黄帛书体以苍劲的笔力刻著：“李陵将军之墓”。他下马上前跪拜泣不成声。
那群人正是三千降卒并未作声只询问他故乡的消息因为遥远的江东正是他们的故乡如果可能他们还是想要回去的。
再向西南而去他们还要穿越最後一个险阻－白龙堆雅丹。这里是傅介子更伤心的回忆－他就是在此被李陵托以重任杀出重围前往阳关求救的。
如今静静的荒原上几乎已找不到当年血战的痕迹了。走过荒原一股湿气迎面而来万顷一碧的蒲昌海－後来被冠以“罗布泊”的名字－出现在眼前傅介子指著远处约五十里远的黑点道：“楼兰到了。”
嘉儿王后真正喜欢的是耆在她的帮助下傅介子成功的刺杀了尝归但是尝归临终一击琴儿替傅介子挡下了。公元前七十七年琴儿被楼兰国追封为公主安葬在千棺之山上。傅介子削下自己的小指头攥在她的手心。
耆公子即位後将国名改为鄯善同行的二十名原死囚到不远的伊循城屯垦。
傅介子只留一信要嘉儿王后在蚕籽孵化後撒在绿洲的桑树上因为它们是琴儿最美丽的化身……然後便飘然而去先到李陵碑上把琴儿的纱巾中包著的故乡土撒下将纱巾系在碑上便不知所踪。
能肯定的是他并没有回到长安覆命否则这一场惊天动地的胜利必然震动朝野比荆轲刺秦王更加令後人传诵。
但陆羽看著周围专民倾听的众人显然他们都未听闻………