军北上，汉中太史慈也提三万兵而来。我军即使攻下江油，却粮道受困，非能持久。嘉以为见好就收，不如趁夜回转，由阴平转汉中，杀刘军一个措手不及。”
郭图道：“不可，我军好不容易已行至此，若因受挫回转，必然士气消沉，又岂能攻汉中？至少应攻下江油，威震蜀地，再图後计。至於黄汉升、太史慈之辈，岂是丞相对手？我若攻下江油，正可好整以暇，待其兼程来援，兵疲马困之际，予以迎头痛击，各个击破，亦足以报数败之仇。”
程昱忽地厉声道：“丞相，目下我军後勤细若游丝，随时断绝。蜀军早已将百姓迁空，坚壁清野。若再强攻，实大不利。如今雍、凉之地，虽沃野千里，形势险要，但久经战乱，凋弊不堪。去年河北方定，正该与民休戚之时。如今劳师动众，千里远征，尊身涉险；一旦有失，天下又复大乱矣。愿丞相三思，莫再犹豫，速返山东，生聚教训。只须三、五年，再出雍、凉，必可顺势而定，胜於今日险中决生死矣。”
逢纪冷笑道：“仲德先生一再长他人志气，灭自己威风，不知何故？今我军虽数败，其实皆分兵之失，且所败者皆非精锐。今善战者皆从丞相於此，若能鼓勇一战而取江油，气势必有所不同。何况蜀军虽胜，不免骄横，所谓骄兵必败，正是有机可乘，予我哀兵必胜。一得一失，相去实不可以道里计。只要在此，丞相能一举歼蜀军主力，蜀地将可席卷而下，更何况於雍、凉哉！”
曹操见两方僵持不下，脸色一沉，道：“吾早已说过，须得同心，方能破敌，一统华夏。如今耿耿於进退之间，岂吾问计之意？奉孝，子远！你二人向为吾所看重，务必携手思出良策，不负吾望！”
许攸看著郭嘉，眼中露出嘲弄之意，一脸得色，却不说话。郭嘉一阵晕眩，良久方道：“丞相有令，岂敢不从！嘉思惟今之计有三。围三缺一，逼蜀军弃城，然後各个击破两路援军，先南後东，再突转向汉中取南郑。另传信给二公子和贾文和，要他们由上庸入武关，夹击策应。此上计也。或乘敌寒之际，转回祁山，西取天水、狄道、临?，巩固凉州，待春暖花开时，再命文若举兵出孟津，我则策应攻陈仓，让刘大耳首尾不能相顾，退回汉中。此中计也。或则一往无前，南下梓潼，胁成都，设法与仲达军相会，蜀军若四处来援，集中兵力奋力分别破之，则大势可定，此下计也。”
曹操心中沉吟，许攸已道：“上计虽佳，但二公子自保有余，恐无力西顾。中计太让众军劳顿，攸以为不宜采用。下计却实长远之策，不知奉孝先生为何以为是下计？”
郭嘉道：“嘉已明言，此去梓潼，路遥山险，兼且蜀军坚壁清野，令我军补给更形困难，如今勉强维持五日之粮。所谓千算万算，不如天之一算。故嘉以为万全计，此实为下。”
郭图道：“兵者，诡道也。奉孝先生所定之计，想来那陆子诚等人亦想得到，正须出其不意，方能取胜。方才元图已言，哀兵必胜，图深以为然。”
程昱急道：“丞相三思！事急方用奇，兵危才行险。今我具有兵力优势，当采稳扎稳打策略，怎可贪胜而轻险？”
逢纪还待开口，曹操已道：“毋庸再争，先以三日为期，攻下江油，解决援军，再作打算。”於是下令休息一晚，次日上午预备攻城器械，午时开始攻城。
州军之前虽被蜀军所败，但仍有四万大军，加上虎贲军三万，在乐进指挥下，以北面为主，加上东、西方共三路攻城。至於为什么不全军出击，原因很简单：山陵起伏，地势高低，不利大军展开。蜀军方面，严颜和王平率老羽残军在北城苦苦支撑，精锐大多守在东、西城头。一个时辰後，乐进将情形禀告曹操，曹操
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