动。两军厮杀一阵,蜀军大败而逃,曹仁却勒兵不追,只是观望。果然一会儿看见埋伏的蜀军渐渐退走。曹仁也收兵回营。如此太史慈一连五日搦战,都是阵前故意败战,曹仁却无论如何不中计。於是伏军渐少,随来搦战的却渐增。
曹洪忍不住埋怨曹仁,曹仁道:“太史子义,名将也,用兵有奇,岂是易与?之前假败,实为诱敌。我非不知粮草不足,但若其坚守,恐要取关恐更艰难,所以隐忍不发,耐心等待。如今时机已至,彼见我等不中计,可能会倾师来战,此正一战定胜之时。”
一旁颜良道:“只怕仍是诡计。”
曹洪怒道:“汝若害怕,只管守寨,让我与哥哥联手破敌便是!”
曹仁喝斥曹洪,对颜良道:“我暗中观察,伏军越来越散漫;明日若见前军战败,定然不及相应。汝可领一军策应,必可一战破敌。”
曹洪道:“不如让我当前部,如若有失,哥哥再领军来相救。”曹仁一想也是道理,便答应了。
第二日北风甚烈,蜀军仍来搦战,不料曹军五万已在寨前列阵;只见曹洪大骂道:“贼将敢来与我精兵一战呼?”
太史慈立马笑道:“手下败将,何敢言勇?待我破之!”即命全军冲杀。
曹洪怒气填膺,挺身挥军来战。战不多时,曹仁由後引兵杀来,蜀军抵挡不住,大败溃逃,曹军随後赶来。追赶到伏军处,太史慈射出信号,果然伏兵大起;曹军未退,却见颜良领一军策应而至,截住厮杀。不到一刻,伏军明显不敌,只能退回山上逃命去了。曹仁望见,心里踏实,即命众军奋勇向前,捉得敌将录为头功,先取阳平关封万户候。於是蜀军大败,一路上?g兵弋甲。曹洪心切报仇,只顾向前追赶。
不知不觉赶到一座山谷,多是乱石;只见蜀军逃进乱石中。曹洪见太史慈只在前方百步处,便也追了进去。不料小道区折离奇,转眼间跟?g了人,曹洪这时才醒悟中计,急忙下令後退,不料周围突然喊声大作,只见蜀军在高处以弩石攻击,曹军死伤惨重,慌乱中多半走散,只数百骑紧紧跟随曹洪杀出。
到得出入口,正与曹仁合兵,不料张任早在两边伏下数重弩阵,此时发射,箭如飞蝗而至,魏军一阵大乱,曹仁忙令後队作前队急撤;张任与太史慈却领蜀军由两路杀来,曹军大败。正追赶间,颜良领兵杀至。太史慈见战不利,方下令退兵。
回到大营,清点损失,见又折了二万余人,曹仁心中好不烦恼。此时颜良献策道:“太史子义乃大将,硬拼之下旷延时日,倒不如将计就计,诈败而退,却趁机分兵去取阳平关,让其守尾不能兼顾。”曹仁欣然同意,连夜点兵让颜良分兵三万,趁夜绕道暗袭阳平关。
第二天两军对阵,蜀军在太史慈领军下,奋勇上前冲杀。此时曹仁下令:“有进无退,回头立斩!”於是曹军死命前进,蜀军中心突然後撤,排成马蹄形,把冲过来的魏军包住大半;曹仁识得厉害,急令两翼前进,中军後退。太史慈率军追来,魏军寨前箭阵齐出,蜀军无法进攻,太史慈只得无奈退回。
隔日太史慈再来搦战,曹仁却只是紧守不出。直到未时,风声大作,卷起黄沙竟有遮天之势。太史慈收兵回营,半途忽然醒悟,拍腿叫道:“糟糕!曹军一定是趁虚去攻阳平关!”於是回营与张任商量,由张任起兵二万赶往援救。
颜良领三万大军夜里悄悄起行,第二天午时到达,立即强攻阳平关。此时关上仅有孟达和七千守军。曹军架起数十架井阑,居高临下,猛烈攻击,只见关上关下矢石如雨,血流成河;蜀军伤亡惨重,孟达忧心如焚,无计可施,指望援军及时赶到,否则日落便有可能失守。此时张任赶到,远远望见,却不惊慌,对众军道:“曹军士气正旺,我军又兼程而来,疲敝不堪;不如暂时休息,待申时再行出击。”於是分兵三路,由卓膺、吴兰分领东、西
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