再派徐晃将军率雍州军偷袭东面的子午谷，则张鲁军手尾难以相顾，以张鲁的胆量必然退回南郑，此时丞相一面命夏侯将军封住汉中要道阻挡刘备军，一面调集关东大军，则汉中可得矣。”
曹操点了点头，沉声道∶”就依奉孝之计。”
汉建安十二年，公元2o7年秋，曹军大将夏侯渊率禁卫左军和凉州军十六万人马攻打张鲁控制的斜谷关，斩张鲁军大将杨昂，张鲁大惧，连忙调集汉中人马与夏侯渊会战於斜谷。
正当两军陷於胶著状态，曹军的另一员大将，後世历史上被为曹军”五子良将”之的徐晃率雍州军奇袭子午谷，从张鲁军後阵杀出。张鲁军腹背受敌，大败於斜谷，十五万汉中军竟只有五万退回南郑。
汉中，南郑。
新建成的汉宁王府大厅一片狼藉，满地都是被摔碎的玻璃和瓷器，几个下人瑟瑟抖的站在一块，没人敢上前劝正陷於雷霆震怒中的张鲁。早上就有一个管家上前拉住大雷霆的张鲁，结果被张鲁一个瓷瓶拍在脑袋上，此时尸体还停在後院。
张鲁指著跪在地上不停磕头的扬松，大骂道∶”你不是说曹操刚和那些蛮子打完仗，根本不敢来惹我们吗？那现在城外的是什麽？现在你就给我带著你的人到城上去守城，要是曹军不退，你也不用回来了。”
此时跪在地上的杨松听了张鲁的话不由脸色更是惨白，磕头如蒜捣。曹军现在攻势凶猛，已经数次攻上城墙，自已手无缚鸡之力，让自已去守城，十条命也去了九条了。
一旁的张卫看到杨松的样子，脸上闪过一丝不屑，但随即对张鲁道∶”大哥，事已至此，当想方法设先退曹军。那刘备不是说若大哥有难，便出兵相助吗？此时他手里握著荆、交、益三州之地，带甲几十万，若他肯出兵，城外的二十多万曹军不足为惧。”
张鲁闻言没有出声，旁边主簿阎圃已开口道∶”刘备狼子野心，对我汉中亦是旦夕窥伺，若向他借兵。只恐是前门驱狼，後门又入虎焉。”
张鲁脸上的怒气已经渐渐淡了下去，露出犹疑不定的眼光。
张卫此时道∶”刘备之心我岂不知，只是曹军势大，不得不借其力尔。若仅仅死守南郑，则我等难免成为阶下囚。而借刘备之力，当可用之驱逐曹军。曹军虽与蛮狄血战，实力略有下降，但毕竟统领北方十州之地，雄兵百万，曹刘相争，必然两败俱伤。到时只要我军严守城地、保存实力，当可收渔人之利。”张卫越说越兴奋，仿佛已经成功了一般。
此时张鲁的脸上也露出一丝喜色，高兴的拍了拍张卫的肩膀。而阎圃似乎想说什麽话。但看到两人的样子，到了嘴边的话又吞了回去。
汉中，武乡。
武乡位於汉中郡南部，在南郑以西，历史上曾是诸葛亮的封地，不过此时它不过是一座小小的土城。
武乡的城楼上插著曹军的旗帜，而夏侯杰则心情郁闷的来回走著。
曹操之父出自夏侯氏，所以曹操一直把夏侯氏当作自己的内族。而在夏侯一族的这一代中，夏侯杰不论武功还是兵法都是其中的佼佼者，所以他二十岁就当上了副兵团长，这在人才济济的曹军中绝对是个异数，不过他可不这样认为，在他看来自已应该爬得更高。
所以他才会为自已被派来武乡而感到愤愤不平，别人都在攻打南郑，累积功勋，而自已却被派来这个鸟不拉屎的地方，还说什麽委以重任。呸，不就是看老子是庶出，而那群公子哥都是长子嫡孙吗？想著夏侯杰把自已的大刀狠狠的插在城上的土砖里。
就在这时，远处传来一阵轰鸣的马蹄声，一个部将面色苍白的跑了过来道∶”将军，是刘备军。”
夏侯杰一听不惊反喜，想不到刘备军竟从自已把守的城池经过，真是天让我立下如此大功，想著夏侯杰出声道∶”传我将令，全军集合，乘刘备军远来疲惫，打他个下马威。”
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