这几天，镇北王要清理家里的荷花塘，傍晚十分，穿着短装的苦力一身脏污在侧门出出进进，用独轮车推出一车一车的腥臭黑泥巴。镇北王也知道这些泥土味道不好，这才特别选在街上人迹稀少的傍晚时分。
臭泥巴一直要送到城外王府的田庄里，这可是上好的肥料呢，田庄的庄头，在地头指挥着，身后还跟着几个看热闹的小屁孩。
一切都显得那么自然。
在城门关闭之前，最后一趟运污泥的人，把三轮车放到田头，很认真地要求庄头烧来热水，从头到脚好好清洗了一番，这才换上干净衣服，走进暮色中。
庄头娘子的一只老母鸡不见了，她“咕咕”地叫着，一直寻找到小村外的田野间，忽然听到一阵惨叫，就看到那一群苦力，被飞蝗一般的箭镞包围，有人中箭，有人挥动衣服，拨开箭镞，冲向安全地带，一边的树丛中闪出人影，追杀仅有的几个幸存者。
一把大刀，闪出耀眼银光，砍向一个幸存者，庄头娘子看到了高高飞起的头颅，还有一腔热血涌泉一样喷出，似乎映红了西部半边天。
庄头娘子昏倒在地。
庄头和娘子逃荒到这里，不得已才卖身为奴，几十年辛苦砥砺，终于成为这一片小田庄的庄头，他现在也能穿金戴银供养儿子读书，日子过得很不错。只是两口子节俭到几乎吝啬的习惯没能轻易改掉，妻子养二十来只鸡，每天捡十几个鸡蛋，儿子们是随便吃，他们两口子却舍不得尝一下。
为了一只鸡，妻子找遍了村前村后，庄头怀疑是那些苦力把鸡偷走了，他心疼老婆，想把她叫回来，结果，也看到了杀戮的最后一幕。
三个男人在包围圈中，绝望地自戕，死了还背靠背站着，不肯倒下。
庄头贿赂了守门的兵丁，在天色微黑里冲进镇北王府。他直觉，这些人不是简单的苦力，应该是和王爷有关系的人。
梁秉望被这一消息震惊得目瞪口呆，他自认这个瞒天过海之计设计的巧妙，谁知在对手的眼里，和小孩子玩过家家一样幼稚可笑，人家不仅看穿了，还有了充足的准备。
庄头被随扈带出去了，梁秉望气愤地摔碎了一桌子精致的瓷器。
郭承波不是不在吗？京城里他的对手，到底是哪个？辛苦经营十几年，难不成，他真的就要这么完蛋了？
不！不！梁秉望在心头嘶喊，他一定有办法的，有办法摆脱眼下的困局。
秦妈被带了过来，自从早上听说叶嬷嬷扭了腰，被男人接到庄子上养伤，她的心里就特别不得劲。
她为何那天一再叮咛，要自己咬定是听小太监说的那些话？当时觉得没什么，现在，秦妈越想越觉得后怕。
她一时有点恨意难消，王妃身边，一向是汪婆子得势，她
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