军第4师师长，一旦北伐军进入湖南后，唐生智立刻举军响应。唐生智虽然被蒋志清任命为第七军军长，他的军队也改编成了24师，但他觉得自己如果能拿下长沙再接应北伐军，自己的功劳就更大了。于是唐生智在得知蒋中正誓师北伐后，立刻起兵反赵，占领长沙、岳阳，就任代理省长。
蒋中正在进军路上听到唐生智提前起兵攻占了占领长沙、岳阳，并自行代理省长一职。蒋中正立刻给唐生智发了贺电，并要求唐生智固守长沙、岳阳一线，等待北伐军主力抵达。
在参谋人员离开后蒋中正脸色阴沉下来了，唐生智此举的意思蒋中正当然明白了，唐生智要是简单的邀功请赏也就罢了，可他自立省长就犯了蒋中正的忌讳，唐生智自立省长，那么国民党要不要承认，如果不承认那么肯定会影响唐生智投靠之举，更会影响日后投诚的军阀们。如果国民党承认唐生智自立省长的行为，那么党内元老会不会有意见，唐生智会不会老实的去福建就任第七军军长呢，会不会就此赖在湖南不走了呢，会不会就此成为湖南实际的控制者和军阀呢？
蒋中正对那个自作主张的唐生智顿时一肚子的意见。不过此时的唐生智也高兴不起来了，孙传芳听到唐生智反叛的事情后，顿时大发雷霆，严令赵恒惕所部第3师师长叶开鑫为湘军总司令，率3个师另2个旅反攻长沙；同时，命湘鄂边防军司令李倬章率4个师另3个旅增援叶开鑫。在孙赵联军重兵压迫下，唐生智急电向蒋中正求援，企图放弃长沙，退守衡阳！
蒋中正正带着北伐军刚进入湖南，接到唐生智求援急电，唐生智居然想企图放弃长沙，退守衡阳。这不是要北伐军去帮唐生智收拾烂摊子嘛，蒋中正顿时大怒，这个唐生智实在是该杀，之前擅自行动，自立省长，现在直系大军打过来了就想后撤逃跑了！
蒋中正正愁如何对付唐生智呢，现在机会就来了。蒋中正回电唐生智，严令唐生智固守长沙岳阳一线，不得后撤，等待北伐军援救。同时，蒋中正命令第一军抢先拿下衡阳和湘潭，第四军拿下邵阳和娄底两地，彻底堵死了唐生智的退路！蒋中正还命令右侧的第五军注意江西方向的孙军主力，如果孙军往长沙方向去就放行，如果是冲着北伐军来的，就必须阻止孙军南下。
蒋中正下了决心要利用直军灭了颇具野心的唐生智！在第一军拿下了衡阳和湘潭后，他命令全军构筑防御阵地，固守不攻，放直军攻击长沙去。