己洞中打坐烦闷，就去拜访马太岁。走到马太岁洞外，忽闻里面正有人叹气，推门进去见马太岁满面愁容坐在石桌旁出神，不免奇道：“你我兄弟日日在洞中修炼不怠，不管红尘世俗，何故兄长在此长吁短叹？”
马太岁见是李然，强作笑容：“无事无事。”
“哥哥这就见外了，说来与我听听又不打紧的。”
马太岁迟疑了片刻，忽然跪下说道：“贤弟救我！”李然赶忙搀起，心中大惑不解。
待马太岁重新坐下，这才徐徐言道：“贤弟到俺洞中多久了？”
“一年两月有余了。”
“正是。这一年多时间，说与凡俗之人算长，与你我来讲却是短短一瞬。一年之内愚兄见你日益精进，想到我妖类修炼，虽下百倍苦功却不能有此成果，故常作感想，若自己也能生而为人，那是有多好呢。”
“哥哥常说，人生而为人，作万物之灵，比起一般鸟兽不知好了多少。小弟我修炼一年有余，还是不解哥哥这话中含义。”
“唉，”马太岁长叹一声，“人为灵长，外有手脚，善用器物，内有经络，合周天大数，此为先天具足。能修炼者，莫不是以引气为先，化神为本，畅通经脉吞吐天地日月精气，使天人合一，才能归入大道。想我妖类，多是四肢伏地只备脚爪的野兽，经络穴道皆不足周天。我为猿类，虽与人近似但还是不如，故生为妖者，定是以褪去皮毛化身为人形当先。”
“原来如此。”李然暗想，难怪马太岁传道于他，周身经脉穴位有几处竟从未提过。本以为是他留手防备，却不想是猿猴体内并无这几条经脉。这倒是错怪他了，“那么兄长如何要我救你呢？”
“我妖族修炼亦有妖族修炼的好处，”马太岁并不接话，而是继续说道，“譬如我等猿猴，天生灵动，翻山越岭如履平地，能到常人所不及的地方，采集灵药仙草最是方便。又有水族，能下万丈深渊，飞禽可绝云气，灵犀知宝，黄狐善惑，蛇鼠打穴，这些都是天生的本领。”
“但是，妖类所修少有正宗，常常只知吸纳吞吐，却不懂得运用导引，所以大多难脱妖形。更有走外道的妖族以吸食人类精魄作辅引，凝聚成人形，修成魔头为害一方。”
“这些哥哥自然是不齿的。”不知为何，李然想起了苏小小。
“为兄我自然是不做这样的事情。往日还行，但现在俺见贤弟修炼精进神速，只待一朝得道就能飞升成仙。俺修炼几百年，还未能脱去妖形，不免，不免。。。”说着竟哽咽起来。马太岁说得就有些过分了，一年多来，李然于修炼二字最多算是一窥门径，一窥门径也不过是个门外汉，怎谈得上得道飞升？李然也明白，这一番话全是马太岁说给自己听的，就是不知道他葫芦里到底卖的是什么药。
“哥哥且住悲声，
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