小的码头边上。
“那是什么？！”李怡也顾不得抱怨自己成了侍女口中的“坏人”，指着远处的一个庞大黑影低呼道。
“来！”王慕秋领着众人借着墙壁下的阴影快速前行，很快就到了黑影旁边。借着如水的月光，众人赫然发现那黑影竟然是一艘长约十三四丈的货船！
“莫非这就是那艘失窃的漕船？”谢子枫不禁失声问道。
“师兄你看，船舷上刻着‘运河漕运制’五个大字，这一定是漕帮的船。”
“这庄子的主人好厉害，居然在家里修了一个码头！”李怡的话与其说是嫉妒，不如说是艳羡。
“看看漕粮还在么。”谢子枫正要跳上船去，却被王慕秋拉住胳膊。只见和尚苦笑道：“不用看了，船上什么都没有。”
“怎么会这样！”谢子枫大吃一惊。
“恐怕这条船到这里的时候已经是空船了吧……”秋决明忽然轻轻地说了一句。
“大骗子你又说瞎话了。”
“不，决明所想与我不谋而合。”王慕秋居然和秋决明一齐轻叹了一声。
“你们这是在打哑谜吗？”李怡有些抓狂，气急败坏地问道，“再这样吞吞吐吐的，五雷咒伺候！”
“大小姐稍安勿躁。”秋决明与王慕秋对视一眼，点头说道，“在下所想与慕秋一样。船上的粮食恐怕早已被人搬运一空了，而且并不是在这庄子里。”
“你们还记得门前的河吗？如果在下所记不错，那条河就是清水河。”他看着众人有些迷惘的神色，叹息道，“亏得在下是青州人，却没有想到这一层。这清水河虽然勾连运河与雷泽，然而水道窄浅，行不得大船，自大运河修好以后更是日渐荒废。这里还好一些，上游水道恐怕早已变为芦苇荡了。”
“芦苇荡？”谢子枫似乎想到了什么，眼睛一亮。
“不错！这条漕船之前几天恐怕就泊在那片芦苇荡中！”秋决明轻声给出一个推断，“借着大雾，将漕船开进荒废近十年的水道中，借着芦苇丛掩盖船体。船上的粮食就是在那里被运走的吧？”
“在桥上故意留下字迹，就是将漕帮的视线转向鬼谷。谁能想到，漕船竟然一直在他们眼皮底下？”王慕秋哂笑道。
“可是水道狭窄，这么大一条船又是怎么过来的呢？”李怡问道。
“大小姐还记得回来时看到的河水吗？”秋决明说道，“水位上涨，水道自然开阔了。”
“水位上涨……”谢子枫沉吟道，“难道与昨日八公桥断裂有关？”
“只有这种可能了。”秋决明有些消沉地说道，“运河被堵，清水河水位自然上涨。漕船顺流而下，之前搬运时留下的痕迹荡然无存。这件事要不是有人故意为之，在下就去跳河！可是在下不明白，他们为何要将船停在自家码头上？直接丢弃不是更好？”
“自家码头？”王慕秋轻笑道，“若真是自家码头，白天的大火又作何解释？难道是你秋决明放的不成？”
“偷鸡摸狗还行，杀人放火在下可做不来啊！”秋决明急忙举起双手。
“姑且信你一次。”王慕秋轻笑一声，“既然不是你放的，那么就是有人要嫁祸给这家人咯！”
“小秋秋，照你的说法，这家人是无辜的了？”谢子枫皱眉道，“那么捉我们的人和那个发出警示的小姑娘又是怎么回事呢？”
“子枫，你怎么连这个也想不明白！”秋决明一副大为失望的样子，“漕帮可以内讧，这偌大的庄子，难道就不许有些勾心斗角吗？”
“呵呵，这位后生说得不错。兄弟阋墙，实在是再寻常不过的事了。”众人正在小声议论时，忽然从花圃中传来一个苍老的声音。此人不知何时藏在院墙之后，众人都没有察觉到。只见李玥的手已经按在背后的剑匣上，口中轻叱道：“谁？”
“小娃娃莫要动武，老朽没有恶意。”伴着这句话，一位轻微驼背的老者慢慢地走了出来。