希望。稍长，亲自请当时最盛名的宋濂等名儒为师教导自己的儿子朱标，朱标尽管生于安乐，但并无纨绔之习，没有辜负乃父的寄托，朱标生性聪颖、忠厚，颇能领会，而且还尽心受教，对宋濂等人言必称师父。长大后，温文儒雅，慈仁殷勤，颇具儒者风范，深得朱元璋喜爱。
一个出身皇家的男儿，而且贵为太子，该是多少人梦寐以求的事，然而对缺乏足够强健的身体和坚韧的心理承耐力的朱标来说，太子之尊却没有给他带来多少生活的幸福，尽管他生活在尊贵和优裕之中。
朱标无疑是幸运的，一出生作为皇长子，具备了继承其父权位的资格，对于其后出生的皇子而言无疑是一种折磨，那是一种无法取代的地位，太子与皇子之间的差距就在于此，一个日后为君而自己为臣，然而望之愈切，责之愈严，朱标从小就被严厉管教。特别是立为太子後，身边围着众多的名儒和正人君子轮番对他训导和规劝，一言一行都被严格要求按礼法从事。在这样的环境中，还能享受到多少常人应有的童年情趣实在殊可怀疑。
成年后的朱标同样缺少决定自己命运的权力，只能一如既往地生活在父亲的阴影之下，在漫长而无奈的等待和不安中生活着。尤其是，随著他与太祖矛盾分歧日趋激烈，更不得不承受巨大的精神压力。最后，在多重因素的折磨下，终于尚未来得及登上他孜孜以盼且理应属于他的皇帝宝座，过早地先他父亲而去。
朱元璋痛失爱子悲痛欲绝，一众皇子终于守得花开见月明，父皇对大皇子的宠爱令所有皇子心存不满，甚至是嫉妒，只是毕竟他是大皇子，又是皇上最尊崇的马皇后所生，地位没有人可以动摇，只是如今没有登上帝位反而先行而去，这似乎是命运冥冥之中的安排，谁将会取代朱标的位置成为太子一时成为朝野之中私下议论的话题。
不想朱元璋将这种对爱子的思念愧疚转移到朱标的二子朱允炆身上，朱标长子虞怀王朱雄英开平王常遇春之女所生，可惜八岁时不幸病死，封为怀王大有怀念之意，朱元璋目光落在朱允炆身上，神态言行和他的父亲几乎一模一样，神情不由得一阵恍惚，内心深处的愧疚遗憾再一次升起，他思念已故长子朱标，父子之间的情意以及那份期待其他人根本无法取代。
朱允炆生性忠厚，深得这位太祖皇帝朱元璋喜爱，加之对已逝长子朱标的愧疚，不顾众人反对朝堂之上策立朱允炆为皇太孙，其中深意自然明了，自己百年之后欲传位于此人，只是历代皇位更替都是子承父业，有子不传而传孙尚属少数，自古虎父无犬子，对于此举其他诸王极为不满，只是面对自己的父皇敢怒不敢言罢了。
诸王之中声望最高当属两人，四皇子燕王朱棣，十七皇子宁王朱权，朝中早有传闻燕王善战、宁王善谋，尤其是燕王朱棣自幼跟随朱元璋征战四方，立下战功无数。
朱元璋当年起兵反抗大元，得到天下豪士全力相助，其中更是不乏名将良臣，只是随着常遇春、徐达等人的病逝，几大冤狱过
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