班人，让卡拉米担任这个分舰队司令，的确是众望所归。但在梅尔斯看来，他太过年轻了，当一个舰长还可以，当指挥一支舰队的司令官则显得有些嫩。毕竟组建太平洋分舰队不仅仅是为了确保巴拿马湾安全那么简单，等第一批“胜利”级巡洋舰下水后，还要横越太平洋，支援驻扎在台湾的伯爵。
卡拉米不合适，那捷尔同样不合适，在眼前所能找到的人选中，没一个能达到梅尔斯心目中分舰长指挥官的标准。见众人齐刷刷的朝自己看来，不得不严肃地说道：“先生们，事关整个东方计划的成败。作为联合舰队司令，在任命分舰队指挥官这一问题上我必须持谨慎的态度。请大家再给我一段时间，让我再考虑考虑。”
事实上董南在这个问题上的观点，跟梅尔斯有着惊人的相似，之所以不发表意见，一是不想给人以手伸得太长的感觉，二来也不想让卡拉米失望。
可看着他那副沮丧的样子，心中又有几分不忍。再次权衡了一番后，若有所思地问道：“先生们，司令官在这里，旗舰在这里，那联合舰队司令部也应该设在这里。另外我几乎所有的精力都集中在东印度公司上，联合舰队参谋长这一职务显然无法继续胜任，所以我郑重提议由卡拉米接替我的职务。”
参谋长绝对是个锻炼人的岗位，要知道联合舰队没有副司令官。如果卡拉米能继任，那三、五年后接任分舰队指挥官将不存在资历上的问题。作为他的老东家，胡安上尉同样希望他能有个好发展，立马脱口而出道：“海上的事情我不大在行，在这个问题上自然也就没有太多发言权。但有一点必须要向大家说明，卡拉米先生在担任萨累和托斯卡纳联军参谋长期间，表现出一个高级军官应有的品质。”
自己的提议没得到采纳，这让那捷尔很没面子，如果再不说点什么，那他这个大西洋公约组织高级代表的权威将荡然无存了。所以上尉的话音刚落，便急切地说道：“梅尔斯，这还有什么好犹豫的？卡拉米的能力有目共睹，你就别再为难他了。”
“为难？亲爱的那捷尔，你这么会说出这样的话来呢？”梅尔斯长叹了一口气，摇头苦笑道：“先生们，关于由谁接替杰克职务这一问题，我同样只具建议权，毕竟舰队参谋长是一个极其重要的职位，必须由代表会议最终决定。”
“我们不就是代表吗？”那捷尔乐了，一边环视着众人，一边哈哈大笑道：“杰克两票、拉斐尔一票，上尉、哈里和我各一票，再加上你的。我的司令官大人，票数都快过半了，在正式提交会议审议之前，还是让卡拉米先代理吧。”
“代理参谋长！真是一个好主意，”梅尔斯笑了笑，一边示意卡拉米坐下，一边说道：“我想应该没多大问题，事实上我也急需一个助手。”
“谢谢，非常感谢，尊敬的司令官先生！”
“谢什么谢？”看着卡拉米那副欣喜若狂地样子，梅尔斯摆了摆手，不无自嘲地说道：“如果再不让你代理这个参谋长，我这个舰队司令官恐怕都坐不稳了。”
“得了，梅尔斯，推选你担任舰队司令官是大家对你的信任，就算让卡拉米回萨累种地，我们也不会干那种出尔反尔的事。”
“是啊！”董南深以为然地说道：“这么多人中，就你有资格担任该职务。如果不是众望所归，就杰尔那坏脾气，还不吵翻天了？”
五年前的那场遭遇战，是梅尔斯心中永远的痛。尽管他清楚的明白自己并没错，但在董南、伯爵和那捷尔面前却总有种抬不起头来的感觉，毕竟临阵脱逃终归是个不争的事实。
然而他没想到的是，包括董南在内的所有人，并没有因此而记恨，甚至还委以重任，现在更是将大西洋公约组织所有的海上力量交给了自己。这份信任如千钧重担，压得他几乎喘不过气来，所以在处理一些问题上都是如履薄冰，生怕辜负了兄弟们重托。
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