就去了第五特混舰队，最初在一艘“李靖”级大型防空巡洋舰上担任舰长。随后担任舰队里地巡洋舰编队司令官（行政职务，并无战场指挥权）。在第五特混舰队重建的时候，戴理被提拔为舰队参谋长，做了姜仲民的副手。而在舰队里，戴理是负责舰队的航海工作的，这样姜仲民就能集中精力处理航空作战方面的事务。
两人的搭档算不上有多合理，而戴理当初也受到过姜邦国的照顾，所以他投奔姜仲民，给这个比他小了近十岁的“晚辈”做副手。戴理本人也属于那种中规中矩的海军将领，在平时的话，他能在四十岁之前当上少将，这已经是相当不错的了，而在现在，四十岁才当上少将，这肯定不算是什么值得骄傲的事情。戴理在舰队里的作用也不是很明显，姜仲民本人就是一个精通航海的将军，另外，他在威信，出身，以及关系方面，都比不上另外几个特混舰队的参谋长，甚至比起第三特混舰队的谷甄云都差了不少。
姜仲民也没有对戴理有多高的指望，毕竟大批优秀的舰队参谋长都是从第一特混舰队出来的，是由谈仁皓培养出来的，而他要想培养出几个优秀的参谋长，那肯定需要很多的时间，需要经历很多的战斗，而不是一时半会就能做到的。因此，在舰队里，姜仲民只让戴理替他处理舰队的航海，以及后勤保障等方面的事务，而最重要的航空作战行动则是由姜仲民亲自负责的。
18日上午，在第一特混舰队与第二特混舰队先后派出轰炸机的时候，第五特混舰队的轰炸机也出发了。按照计划，第五特混舰队将主要轰炸美军在布里斯班外围防线上地重点防御工事。以达到迷惑与牵制美军的目的。而除了安排轰炸行动之外，第五特混舰队还得出动侦察机监视美军的行动，如果美军察觉到帝国陆战队将在悉尼附近登陆。并且安排机动部队南下的猴，那么第五特混舰队还得出动轰炸机阻断美军南下的通道，至少得拖住美军南下的速度，为陆战队在20日登陆创造机会。
相对来说，第五特混舰队的任务并不轻，更重要的是，第五特混舰队才刚刚恢复战斗力，在战场这只执行了几天的作战行动。大部分飞行员的作战飞行次数还不到20次，而在第一特混舰队与第二特混舰队，飞行员地平均作战飞行次数已经在300架次以上了。这个差距是不可能通过训练来弥补的，而这也正是衡量航空部队作战经验以及作战能力的一个重要指标。第五特混舰队的航空兵几乎是全新组建的，要依靠一支新部队去执行这种高难度的作战行动，麻烦肯定不少。
在轰炸机起飞的时候，就有六架轰炸机因为出现故障而没有能够出发。其中两架轰炸机是因为航空勤务人员在检查的时候忽略掉了几个关键零部件，结果在起飞后不久就出了问题，飞行员在紧急抛掉了弹药之后返回了航母。万幸的是，飞机没有坠毁，不然的话，麻烦肯定更大。
轰炸机群出发之后，姜仲民就安排三个小队的侦察机轮番出发，去监视美军的动向。因为航空勤务人员准备不到位。结果第一批出发的12架侦察机比预定的时间晚了十五分钟才起飞，而导致的直接后果就是，放出这批侦察机地“滇池”号航母不得不在防空圈外多呆了十五分钟。也许，这不算是什么大的问题，可后果却是极为惨痛的。
在侦察机起飞前，姜仲民收到了登陆舰队发来的消息。按照颜国忠的安排，登陆舰队在16日下午就离开了努美阿，并且在18日凌晨到达了第五特混舰队东南面大概120海里处。为了达到迷惑美军的目的，登陆舰队并没有保持隐蔽。而是在18日的时候打破了无线电静默，首先给第
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