谈仁皓他们在莫罗尼休整的时候,英法远征军则加紧扩大在非洲大陆南端的势力范围,具体的行动就是在重要地区建立据点。英法远征军建立据点的情报早在舰队出发之前就送到了谈仁皓手里。在计划作战行动的时候,谈仁皓将铲除英法远征军据点的行动排在了最前面,摧毁这些据点后,就能迫使坎宁安率领舰队撤退,直到其退到无法再退,就必然与谈仁皓决一死战!
第一个要轰炸的英法远征军的据点就是德班。这是英法远征军在占领开普敦之后,建立的第一个重要据点。德班本身是一座小城镇,有大概五万多居民,以当地土著为主,另外还有部分移民,以及移民与土著的混血后裔。而英法远征军是在二月底的时候,跟随坎宁安的舰队一起到达德班的,在坎宁安率领舰队北上袭击莫罗尼的时候,英法远征军就占领了德班,并且建立了据点。而到四月初的时候,英法远征军已经在这里建立了一个水上飞机基地,部署了十多架水上巡逻机,驻军数量大概有500多人。因为当地居民的不合作,以及远征军数量较少,所以计划建立的野战机场一直没有完工。在谈仁皓得到的最新情报中,英法远征军在德班并没有部署作战飞机。
轰炸德班的前一天,第一特混舰队的侦察机仔细的搜索了周围海域,确定附近没有了威胁之后,谈仁皓这才让郑冠华去安排了轰炸行动。他没有将第三特混舰队派去炮击德班,在轰炸德班的时候。第三特混舰队留在了第一特混舰队附近。
四月十二日,第一特混舰队对德班的英法远征军据点进行了两轮轰炸,投下了数百枚炸弹。将军营,仓库。以及没有完工地机场基础设施全部摧毁。当天晚上,在第一特混舰队继续南行的时候,第三特混舰队里的一批巡洋舰与驱逐舰到达了德班外面,对德班地敌军据点进行了数个小时的炮击。
在整个轰炸与炮击行动中,谈仁皓与常荐新都严格的限制了打击的范围。尽量避免伤及无辜,甚至在轰炸之前,谈仁皓还安排了几架水上飞机到德班城投放了宣传弹,让德班的市民在轰炸与炮击的时候尽量呆在家里,不要靠近敌人的据点。这些安排都是针对当时南部非洲地具体情况做出的。
在第一次全球战争前,帝国几乎控制了非洲大陆上一半的殖民地,其中南部非洲(后来的南非共和国)就是帝国在非洲大陆上最重要的殖民地。数百年来,帝国在非洲大陆一直采取怀柔政策,在从殖民地获得了大量的资源的同时,也在尽量尊重殖民地的土著居民。比如当时帝国就很尊重殖民地土著居民信奉的原始宗教,相反,欧洲的殖民者往往会安排传教士到殖民地去。要殖民地地土著信奉天主教,或者是基督教。
也正是如此,帝国在非洲的威望还是挺高的。第一次大战时,西方联军就曾经攻占过南部非洲。为了铲除帝国在南部非洲地影响力,实施的是恐怖政策,这引起了南部非洲居民的极度反感,甚至还爆发了数次大规模的武装斗争。也正是如此,英法远征军在南部非洲居民心目中地形象是相当糟糕的。
谈仁皓与常荐新限制打击范围,给德班的市民投放传单,正是考虑到这个原因,要想回到南部非洲,并且在这里站稳脚跟,那么就得争取获得南部非洲居民的认同与支持。其实,这个问题已经体现了出来,开普敦港的基础设施迟迟无法修复,英法远征军在各据点的机场迟迟无法建起来,都是因为当地居民采取了不合作的态度,甚至还在暗中破坏,向退入内陆的帝国陆战队提供情报与帮助。这些,也都在影响着战场上的局面。
在确定了德班的敌军据点已经被摧毁,残余的英法远征军正在沿陆路向南撤退之后,舰队继续南下。
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