而最终逃掉的只有四艘在一点之前就已经脱离了编队的驱逐舰，这四艘驱逐舰上载着大批地美军伤员，以及落水官兵，舰队司令部的军官，可哈尔西并没有在驱逐舰上面。
这场从25日夜间开始的海战也在26日的下午三点过之后结束了。到此，唐帝国海军地所有攻击行动都已经结束，可美军的反击并没有结束。
在布里斯班港的麦克阿瑟收到第31，第32，第33特混舰队几乎被全歼的消息时，他简直不敢相信这是真的。三支庞大的舰队在十几个小时之内就全部完蛋了，三艘舰队航母，六艘小型航母，七艘战列舰，三艘大型巡洋舰，还有数十艘其他战舰，最终逃回来的还不到十五艘，而且大部分都是驱逐舰！这十几个小时之内到底发生了什么事情？
麦克阿瑟试图联系上哈尔西，可最后他只收到了米切尔从一艘轻巡洋舰上发来的电报，哈尔西没有在撤退的战舰上，也许已经在“列克星敦”号航母上阵亡了。可最终，并没有任何一名第31特混舰队司令部的军官，以及“列克星敦”号上的军官能够证实哈尔西已经在航母上阵亡，最后看到哈尔西的是一名上尉军官，当时哈尔西正在返回自己的住舱。
这些都还是次要的，麦克阿瑟没有心情去关心哈尔西的死活，在让米切尔尽快率领剩余的战舰返回布里斯班港之后，麦克阿瑟猛然发现，他还有一件重要的事情没有完成，那就是，两艘被俘获的战列舰仍然被拖着向北航行，而没有被击沉！
这是让麦克阿瑟感到最为恼火的事情，总统已经亲自发来了命令，要不惜一切代价炸沉那两艘战列舰，绝不能让它们落入唐帝国的手里。
原本，麦克阿瑟还对哈尔西抱有一丝希望，可现在，最后的希望也破灭了。别说去轰炸那两艘战列舰，就连哈尔西本人都完蛋了，两支航母特混舰队也完蛋了！
哈尔西没有按照命令去轰炸那两艘被唐帝国海军俘获的战列舰，而是把最后一批轰炸机派去对付第四特混舰队。这下，麦克阿瑟没有选择了，他唯一感到庆幸的是，他在上午就已经让重型轰炸机向澳洲东北部的机场集中，而且这些轰炸机都已经挂上了炸弹，装满了燃料，飞行员也做好了起飞的准备，随时可以出发。
在考虑了两分钟后，麦克阿瑟下达了命令，让当时集中在澳洲东北部机场上的210架b-17与b-24轰炸机立即起飞，前往轰炸正在向塔古拉岛航行的第三特混舰队，重点摧毁被敌人俘获的那两艘战列舰！这些轰炸机是在一点半到两点半之间陆续出发的，而最快的一批也要在四点半之后才能到达第三特混舰队上空。
麦克阿瑟忽略了两个重点，一是没有任何一架战斗机可以为这些轰炸机护航，就连～38这种重型战斗机都无法飞那么远。另外，也是最重要的，这210架轰炸机分散部署在了10多个机场上，而且大部分都是部署在野战机场上的，这些机场很分散，而且当时美军没办法协调这些轰炸机同时到达第三特混舰队上空。也就是说，210架轰炸机实际上是分成了十多个批次陆续出发的，每一批里最多20架而已，少的则只有10多架。
虽然重型轰炸机的自卫火力非常凶猛，但是在战斗机面前，重型轰炸机的生存能力仍然不高，而且必须得依靠大机群来阻挡战斗机的攻击，可每一批就这么点轰炸机，能够突破唐帝国战斗机的拦截网吗？
当然，这场战役中的意外因素确实太多了。很多情况是战役指挥官所预料不到的。比如，就没有任何人会料到第一特混舰队会出现在第31特混舰队的南面，并且成了第31特混舰队的“终结者”。而现在，更不会有人预料到，至少有四批轰炸机会经过第一特混舰队上空，而且还将与第一特混舰队的战斗机遭遇！