在四艘“依阿华”赶过来的时候，常荐新的手里实际上只有三艘“完好”的战列舰。”广州”号与“南宁”号都少了一座炮塔，而“武汉”号则少了两座炮塔，而且战舰上的大火还没有扑灭，在常荐新收到消息的时候，“武汉”号已经进水一千多吨了，战舰上的官兵正在想办法排水，舰长也表示将战斗到底。
常荐新只用了半分钟来做出决定，而他的决定很简单，继续左传，保持18节的速度，争取比美舰队转得更快一些，这样，就能让四艘“依阿华”级战列舰上的主炮不能全部使用，也许这对多只有十分钟的时间，可也足够了。另外，他没有让“武汉”号退出战斗，既然还有三门巨炮，那就还有战斗力！
此时，交战双方在战舰数量方面是6比4，而在主炮的数量方面实际上只有42比36。常荐新的优势不是很明显，而他最大的优势就是，利用敌人暂时无法判断哪艘战列舰上的火力最猛，哪艘战列舰上的火力最弱的这段时间来尽量打垮对手。也就是说，如果金凯德无法准确判断出哪三艘战列舰是完整的，那他就得在一些已经受了伤的敌舰上浪费炮弹与时间，而这就是常荐新没有让“武汉”号退出战斗的原因！
在这个时候，常荐新也明白，为什么当初严师琪在指挥第三特混舰队的时候会表现得那么的冷酷无情。在残酷的舰队炮战中是容不得半点感情地。如果按照正常的情况，常荐新肯定应该让受伤最为严重的“武汉”号先撤出战斗，至少应该让这艘战列舰暂时退出战斗。可常荐新知道自己不能这么做。让“武汉”号撤下去，少了三门主炮还是次要地，这会导致其他的战列舰挨更多地炮弹。也将导致其他战舰上的官兵伤亡，而且还让金凯德能够更快的判断出重点打击对象。也只有身临其境才能够真正的体会到炮战的严酷性。这与航空作战，安排轰炸机去打击上百海里，甚至是数百海里外地敌人是完全不一样的。航母特混舰队的司令官是不可能亲眼看到前方的残酷战斗，而作为战列舰特混舰队的司令官却可以亲身体会到那些重量超过一吨的炮弹从头顶上飞过时的惊心动魄，也能够体会到在战舰被炮弹击中时的那种震撼与痛苦。
在两分钟内。常荐新联系下达了数条命令，这其中最为重要的就是对阵安排。为了尽快的打垮对手，常荐新这次让“广州”号与“贵阳”号集中火力对付美舰队的1号敌舰（“依阿华”号），“南宁”号对付2号敌舰（“新泽西”号），“长沙”号对付3号敌舰（“密苏里”号），而“武汉”号与“南昌”号对付4号敌舰（“威斯康星”号）。这个命令被立即发了出去。
常荐新的这一安排是最为合理的。”广州”号与“贵阳”号是第一批服役地“新省会”级，虽然换装了55倍径的新主炮，新的炮瞄系统等，但是战舰的装甲没有得到加强，因此在与“依阿华”级对阵的时候肯定要吃亏。而这两艘战列舰上有15门主炮。
对方只有9门，用火力来弥补装甲上的不足，这样一来。就算是很有可能损失掉其中的一艘，另外一艘也可以打掉敌舰。”南宁”号比对手要少三门主炮，可是作为舰队旗舰，“南宁”号有足够厚的装甲。官兵的素质也是新服役的四艘战列舰中最好的，就算打不过，拖也要拖到别的战舰前来支援。”长沙”号与对手的实力相当，谁胜谁负就要看运气了。而“武汉”号与“南昌”号只有12门主炮，而对手有9门，优势不是很明显，如果对手首先打击“武汉”号的话，那么“南昌”号就有机会打掉对手了，从而赢得胜利。
从常荐新的这个安排上来看，当时炮战的关键就在前后四艘战列舰能不能快速获得胜利，以及“南宁”号能不能拖住自己的对
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