从规模上来看，莫尔兹比港登陆战实际上是西南太平洋上再普通不过的一次登陆作战了，帝国陆战队在瓜岛，新不列颠岛，乃至莱城的登陆作战规模都超过了莫尔兹比港登陆作战。可从惨烈的程度上讲，恐怕除了瓜岛登陆战之外，在整个西南太平洋战区这一年多的战斗中，没有哪场登陆作战比得上了。
在十八日白天与夜晚的恶战之后，十九日，登陆成功的两个陆战师轮番向内陆挺进。为了迟缓帝国陆战队的推进速度，美军在十八日夜间进行反击的时候，还在登陆场外围埋设了数千枚地雷，结果参加第一轮反击的几辆坦克全被地雷给炸毁，上百名陆战队官兵被炸死，伤员更是超过了三百人。为了能够迅速的扩大登陆场，海航在当天对美军铺设的雷场进行了反复的轰炸，陆战队还紧急调来几辆安装了扫雷铲的坦克，开辟了三条通道出来，而美军炮兵也在白天对陆战队的进攻部队进行了猛烈的炮击。
白天的战场是属于帝国陆战队的，在海航以及舰载航空兵的猛烈打击下，美军的反击有点苍白。在白天的十多个小时里，陆战队官兵将战线向外推了一公里到两公里，总算是稳住了登陆场，并且重新设好了两条防线，抢在天黑之前修建了大量的机枪火力点。同时，在登陆海滩上，工程兵修好了第一座简易深水码头，那些运载着重炮与大量弹药物资的大型运输船可以将货物送上海滩了。另外还有两艘运载着坦克与装甲车辆的货船也完成了卸货工作，大批重装备，特别是火炮送到了海滩上。陆战队的炮兵紧急设立了数个炮兵阵地，这样一来，即使没有海军舰队的炮火支援，陆战队仍然可以依靠自己的炮兵坚守住登陆场。
十九日夜，第一特混舰队再次返回战场，为陆战队提供了一整夜的炮击，几乎每艘战舰都把储备的弹药打了个精光。好几艘巡洋舰的主炮炮管都被打废了。天亮前，第二特混舰队的炮击编队（实际上就是由护航战舰组成的那支小舰队）前来接替了第一特混舰队，在白天为陆战队提供炮火支援，并且在下午的时候前往炮击了莫尔兹比港的城区，迫使美军不得不调集部分重炮用于港口与城市的防御。
二十日，陆战队挺进到了莫尔兹比港东南部美军军用机场外围。这里是双方争夺的主要战场。陆战队要想巩固登陆场，就必须要夺取机场，而美军要向把陆战队挡在其防线外围。就必须守住机场。
按照谈仁皓的计划，攻占莫尔兹比港的行动不会迅速结束，而且舰队肯定会在不久之后撤出战斗。到时候，这边地陆战队将得不到舰队的支持，最多只能由海航的岸基航空兵提供帮助。因此，夺取机场至关重要，这不但可以用空运为陆战队输送物资，增援兵力，还可以派驻航空兵，加强这边的防御力量。这样。就算是舰队撤出了战斗。陆战队仍然有能力坚持下来。另外，夺取了机场之后，陆战队就不需要坚守在登陆场上了。完全可以依靠机场附近的地形修建更坚固的防线，与美军打消耗战。而陆战队炮兵只要部署到机场上去，那么莫尔兹比港的城区就在炮击范围之内，到时候，美军就不得不继续支援莫尔兹比港，而无法向所罗门群岛与新赫布里底群岛增派兵力。
攻占莫尔兹比港东南的美军军用机场是这场战役的最后，也是最关键，决定胜负的一步。如果打不下机场，谈仁皓的计划就难以成功，陆战队就无法分兵扫荡所罗门群岛。美军也很快就意识到了这一点。从二十日下午开始。双方纷纷派遣重兵争夺机场地控制权。
战斗在当天晚上进入了白热化状态，陆战队投入了一个半师的兵力，仅仅在后面留了不到两个团的部队守住登陆场，并且调集了三分之二地炮兵开始猛攻机场。美军则在在当天晚上之前在机场部署了近万人的防守
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