谈仁皓思考了一阵。说道：“那么，我们就必须在明年三月之前完成对外围岛屿的扫荡行动？”
“准确地说，应该是在今年年底之前，而不是明年三月之前，登陆澳洲的准备工作都需要好几个月，是不是？”
谈仁皓点了点头。”好吧，看来我得准备返回舰队去了。”
“这事不用急，你过几天再走也不迟。”聂人凤笑了起来，“颜国忠上午发了电报回来。他已经把西南特混舰队还给你了，虽然少了几艘战舰，但是也算是‘完璧归赵’吧。郝东觉正在处理舰队编制的问题，还有些战舰需要维修。现在美军也需要时间调整部署，暂时不会有大的战役。所以你不用急着回去。”
谈仁皓简直不知道该说什么好了，校长好像把什么都掌握着一样，让他根本就没有办法开溜。
“按照计划，我们也应该在26年登陆澳洲大陆了。”聂人凤站了起来，谈仁皓想要去扶他，却被拒绝了。”我还没有老到需要人搀扶的地步。你觉得，我们登陆澳洲的希望有多大？”
“如果我们可以拿下所罗门群岛，并且在年底之前打下新赫布里底群岛的话，那么登陆澳洲的成功率将很大。”谈仁皓跟着校长走到了窗前，“其实主要的问题是陆战队的进攻速度，还有美国海军将在年底前恢复实力，如果我们失去了制海权，那么这个目的就很难实现了。”
“美国海军肯定会在年底前恢复实力的，我们之前的情报已经得到了证实。”聂人凤的神色黯淡了下来，“今年六月底，至少有四艘‘埃塞克斯’级航母服役，到12月之前，还会有另外四艘‘埃塞克斯’级航母服役，而另外六艘‘独立’级小型航母也将在十月之前陆续服役。虽然我们在年底前也将得到六艘‘湖’级航母，而且第三批的前四艘很有可能在年底服役，改装地前两批小型航母也能在年中与年底陆续服役。
可实际上，我们的优势并没有强大到可以发动战略进攻。”
谈仁皓的神色也黯淡了下来。作为前线指挥官，他一直在努力寻求重创敌人，而自身损失不大的战果。可问题是，每次与美军打下来，双方都有惨痛损失，而且这个损失都很接近，这就导致帝国海军无法迅速获得实力上的优势，然后发动大规模战略进攻。如果通过每一次的小胜来积累大胜的话，这需要很多时间，同时还有可能在某场战斗中把之前地所有胜利都赔进去。换句话说。现在帝国与美国打的是消耗战，而不是一边倒的战争。
“如果我们不能通过一两次战役改变这种僵持局面的话，那我们就只能想办法牵制住美国海军。”聂人凤转过了身来，“我大概看了下你给甘永兴的报告，这次战役的结果确实不那么理想，可你们也已经尽到了全力。现在的问题是，如果美军继续在西南太平洋上投入兵力的话，那么颜国忠指挥地陆战队就很难在年底前攻占新赫布里底群岛，甚至连扫荡所罗门群岛都将变得很困难。”
“校长，这点我也想到了。可问题是。如果西南太平洋上的战役吃紧的话，那么美军会毫不犹豫的将他们的新战舰投入到这个战场上来。”谈仁皓皱着眉毛思考了一阵，“如果几个月后再与美军打一次大规模海战的话。恐怕颜国忠将军就不得不推迟进攻行动了。”
“这就是关键。”聂人凤回到了沙发上，“我已经让颜国忠尽量在七月，也就是美军航母最快能够到达西南太平洋战区之前打下所罗门群岛。现在还有近三个月的时间，颜国忠的要求我们会尽量满足，包括把第二特混舰队调入西南太平洋战区，支持陆战队进攻。可这不可能达到我们的最终目的。”
“那就只能开辟一个新战场。”谈仁皓立即想到了这一点，“一个以舰队作战为主，不需要投入太多陆战
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