第三特混舰队的行动在很大的程度上扭转了局面。轰炸第一特混舰队的那些美军轰炸机是在九点四十分左右陆续返回两座还可以勉强使用的机场的。而此时，美军正在组织一次规模更大的轰炸行动，还有数十架轰炸机集中在这两座机场上。
在遭到突然袭击之后，美军立即就反应了过来。现在的美军已经不是参战初期的美军了。与唐帝国在太平洋上鏖战了大半年，美军官兵的素质提高了很多，而且警惕心理也提高了不少。唐帝国的轰炸机刚走，两座机场上的美军官兵就行动了起来。工程兵迅速的抢修好了一段大概，500米长的跑道，而部分轰炸机则直接在草坪上起飞，根本就没有使用跑道。美军官兵在这个时候唯一犯下的错误是，他们没有为轰炸机更换弹药，那些轰炸机上携带的仍然是高爆弹，而不是穿甲弹！
这两座机场上的美军轰炸机原本计划对拉包尔进行今天的第二轮轰炸，出发时间在七点半左右。机场上的勤务人员在六点半之前就为这些停放在机库里的轰炸机装满了燃料，并且挂上了弹药，这样在接到出发命令之后，飞行员可以立即登机，而不需要在做多余的准备工作了。瓜岛上的美军雷达在确定了唐帝国轰炸机的返航方向之后，就立即下令这些轰炸机起飞，沿着唐帝国轰炸机的返航方向飞行，肯定能够找到唐帝国的航母。事实上也确实如此，可同样因为紧急起飞，勤务人员根本就没有时间为轰炸机更换弹药。要将储备在地下弹药库里的穿甲弹运出来，卸下轰炸机上的高爆弹，再挂上穿甲弹，这至少需要半个小时的时间，而半个小时之后，恐怕就找不到唐帝国的舰队了。
也正是这个失误，结果美军失去了重创“岱海”号的机会。那枚命中“岱海”号航母的炸弹如果是一枚1000磅的航空穿甲弹（大概454公斤。与唐帝国地500公斤穿甲弹威力相当）的话“1岱海”号就算不会沉没，也肯定会失去战斗力，被迫撤出战斗，结果第一特混舰队就只剩下一艘航母，而不是现在的一艘“半”航母了。
此时，美军的指挥系统也比较混乱。实际上美军首先发现了第三特混舰队，但没有在这支舰队里发现航母。所以就放弃了对第三特混舰队的轰炸，将更多的力量用来对付外海的第一特混舰队。而到九点时，美军指挥官也在为到底应该攻击第三特混舰队还是第一特混舰队而犯愁。
第一特混舰队的航母威胁更大，但第三特混舰队近在咫尺，那些巨炮地威胁也不小。唯一相同的是，这次必须要用穿甲弹，而且是1000磅的穿甲弹，而不是高爆弹。也正是这个原因，机场上的勤务人员花了一个小时来组织其他可以起飞的轰炸机，并且为这些轰炸机换上穿甲弹。
就在美军飞行员登上轰炸机。勤务人员启动了轰炸机的发动机。
机群准备起飞的时候，灾难到来了。美军指挥官做梦都没有想到，原本正在逃跑的唐帝国舰队会杀个回马枪。而且一开始，就是成批的巨弹落下来，全是用来对付地面目标的高爆弹！
严师琪也算是用上了血本。在对地炮击中，战列舰地主炮是不能轻易使用地，一是主炮身管的寿命有限，而且无法在海上更换，必须要返回港口，用专门的设施更换（一根主炮炮管地重量超过了100吨，在海上根本就无法更换），二是成本高昂。一根炮管的价格超过了一艘驱逐舰的价格，而且一发巨弹的价格更是可以用来购买数百发200毫米的炮弹了。这次，严师琪也管不了那么多了，那两座机场都在岛屿的腹地，距离海岸线有近十海里“55毫米炮弹是打不到机场上去的，而巡洋舰的主炮又不足以完全压制住
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