特混舰队,这是非常困难的事情。
根本就没有时间给弗莱彻犹豫了,他一面让中途岛上的守军把这一消息发了出去,让威克岛是守军在夜间派出侦察机,一面下令舰队以最快的速度向威克岛前进。中途岛距离威克岛大概1000海里,而当时第51特混舰队距离威克岛大概850海里,而舰队出发的时间是晚上七点。就算以33节的最快速度航行,在12小时之后距离威克岛还有至少450海里,要到二十四日中午左右,舰队才能派出侦察机搜索唐帝国的特混舰队。现在,弗莱彻唯一能够指望的就是岛上地侦察机能够尽快找到唐帝国舰队,并且挡住唐帝国舰队的第一轮轰炸,在随后的轰炸中干掉对方的航母。当然,这有点一厢情愿了,就算岛上的航空兵发挥不了多少作用,那也应该尽量找到唐帝国舰队,等第51特混舰队到达之后,再给予对手致命一击。
弗莱彻的指望确实太高了一点,虽然当时美军部署在威克岛上的“卡特琳娜”式远程侦察机有五十多架,但是具备夜间侦察能力的却只有几架而已。而且,这些侦察机的大部分在白天已经执行过侦察任务了,飞机需要维修,飞行员也需要休息。结果,当中途岛上地电台把消息发到威克岛的时候,这边能够出动的侦察机只有八架而已!要在茫茫大海,而且是在漆黑的大海中用八架侦察机找到一支特混舰队,这个难度也确实太大了一点。做个简单的计算,就算这些侦察机全部派到威克岛西北方向上进行搜索,发现第二特混舰队的机会也不会超过两成!
当然,弗莱彻的警告也不是没有作用。威克岛的驻军收到消息之后,就立即进入了战备状态,驻扎在岛上的战机都做好了在天亮前起飞的准备工作,防空部署也做了调整,准备迎接唐军轰炸机的到来。
美军能做的也就只有这么多了,更多的远程侦察机要到天亮之后才能起飞。这些侦察机都不需要在机场上起飞降落,基本上都停在了泻湖里面。而岛上的守军也仅仅能够做好防御准备,谁也不知道唐军的轰炸机会在什么时候到来。
此时,第51特混舰队正在全速向威克岛方向前进。弗莱彻也让“企业”号航母上地那12架侦察机做好了准备。舰队预计在十点左右到达距离威克岛大概350海里的海域,然后侦察机起飞,前去寻找唐帝国特混舰队。如果能够顺利的找到唐帝国的特混舰队的话,那么就可以争取在下午发动进攻。
第二特混舰队也在以二十四节的速度向威克岛方向航行。舰队的标准巡航速度是18节,只有在特殊情况下才会以24节的速度前进(作战速度是31节,一般情况下,舰队很少以最快地速度前进,原因很简单。锅炉在以最大负荷运转的时候磨损很大,这将降低寿命,而且发生故障的机会大得多,所以为了保证在必要的时候可以以最大的速度规避攻击。另外,最大航速时的燃油消耗速度是巡航时的好几倍,战舰的航程将缩短很多,战舰在正常航行时的速度都要受到限制)因为雷少卿将舰队活动的海域向东延伸了100海里,所以舰队必须要提高航行速度。
四点半的时候,雷少卿就回到了司令舱,常荐新已经下达了攻击命令。新上任地航空作战参谋长正在组织飞行员。准备做战前简报。
“还有半个小时,舰队就能到达预定海域了,一路上比较顺利。比我们预定的时间提前了半个小时到达。”
常荐新简单的介绍了一下情况,因为风浪会影响到战舰地航行速度,所以在制订航海计划的时候,都会留出一定的余量。
雷少卿点了点头。“按照计划行动吧,侦察机什么时候起飞?”
“半小时之后,将在
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