为了避开日本的战斗机，轰炸机群首先向南飞，然后再向东杀向了日本九州岛。机群在九点二十四分的时候到达了男女群岛上空，“头雁”号（蒋时宽座机的代号，是由其他人取的）上的导航员第一次确定了航线。
因为之前一直在海上飞行，轰炸机只能够依靠陀螺仪来确定航向，导航员则通过飞机的速度，时间等等来确定飞行距离。从这点上来看，导航员（特别是长机的导航员）的重要性不亚于任何人。如果没有优秀的导航员，轰炸机在飞行了数百上千公里之后，就很有可能偏离了航道，错过了目标。这也是为什么重型轰炸机上要配一个单独的导航员的原因。
男女群岛是轰炸机群的第一个航向检验点，在大海上，也就只能够依靠这些有明显特征的岛屿来确定是否偏航。随后，机群再次转向，朝着天草滩前进，然后进入有明海（长崎与熊本之间的海湾）的入口处。
十点过五分，蒋时宽看到了前方的陆地，那是海湾口南岸的陆地。此时，前方的护航战斗机中队已经与日本的防空战斗机遭遇了。
“各营分头前进，保持编队，别分散了！”
蒋时宽在这个时候打开了通话器，“兄弟们，回头再见了！”
“一路顺风！”
随着各营的营长做了回答，机群开始散开，以营为单位突破日军战斗机的拦截网。这是罗云冲制定的战术，他主要考虑到的就是突围的成功率。如果仍然保持大机群活动的话，很容易遭到优势日军战斗机的拦截，那么突围就变得很困难了，而分散突围的话，就算有某些机群遭到了拦截，也能够保证其他的机群到达目标上空，然后投下炸弹。
此时，轰炸机群上方的战斗机也投入了战斗。36架“秃鹫”分成了三个小队。迎击杀来的日本战斗机。这些护航战斗机都在拼命作战，阻止日本战斗机靠近轰炸机群。日本的战斗机也在拼命向里冲，以对付那些威胁更大的轰炸机。天空中一片混乱。
“一营的，保持好编队，跟在我的后面！”
机群一进入陆地上空，地面上的高射炮就响了起来，炮弹不时的在机群中间爆炸。此时，只有大口径防空炮才能够威胁到在4500米高度上飞行地轰炸机。所有的小口径防空炮都无能为力。
十点十二分，蒋时宽率领的一营损失了第一架轰炸机。一发大口径炮弹打在了那架“狼鸠”的弹舱后面，位与这里的三名机枪手全被炸飞了，接着，轰炸机的燃料箱被引燃，冒着火光坚持飞行了不到半分钟，然后就头一重，栽了下去。
“都跟紧我，别分散！”
蒋时宽在无线电里大叫了起来，他最后看了一眼那架坠落的轰炸机。咬着押坚持飞行着。
十点十三分。第一家日本战斗机被轰炸机上的机枪给击中。那名机枪手肯定在尖叫。半半分钟后，编队最左侧的那架“狼鸠”的左翼外侧发动机被击中，冒起了大火。
“四号发动机起火。快灭火！”
“不行，灭火器被打坏了，现在开始俯冲！”……
飞行员在尽全力保住轰炸机，也是在保住他们的性命，通过告诉俯冲可以让发动机地大火熄灭，可结果就是落入了防空炮的打击之中。
“跳伞，跳伞，快跳伞！”
另外一架飞机上的机长大叫了起来。
“团长，那是小虎地座机！”
蒋时宽早就看到了那架飞机的编号。“别管那么多，现在都集中飞行。别分散，千万别分散！”
十点十五分，机群进入了有明海上空。地面的防空火力已经打不中他们了，而第一批前来拦截的日本战斗机也被护航战斗机驱散。返回轰炸机编队上空的“秃鹫”只有29架，在开始残酷的战斗中，有7架护航战斗机被击落。
“团长，前面就是熊本市！”
“二营过来了，还有三营。”
“二营少了三架轰炸机，该死的。三营全部都在，他们一
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