谈仁皓仅仅迟疑了两分钟,当他的目光从众多参谋军官身上再次扫过的时候,所有人的目光都落到了谈仁皓的身上。
“轰炸机群立即出动,沿着21号侦察机的航向前进,留意海面情况,发现敌舰队之后,立即进攻,绝不能有半点迟疑!”谈仁皓长出了口气,“舰队转为防空阵型,准备防空作战。参谋长,轰炸机群离开之后,立即把所有的战斗机都派出去,防空战斗机还能巡逻多久?”
“半个小时。”雷少卿立即做了回答。
“那先让防空战斗机降落,然后起飞下一批防空战斗机,尽量确保舰队上空不出现防空漏洞,将防空巡逻半径扩大到二十海里!”谈仁皓朝雷少卿点了点头,这是没办法的事,因为发现日本舰队的时间比预想的晚了近一个小时。
随着谈仁皓下达了作战命令,舰队里立即“热闹”了起来。三艘航母分别离开了自己的位置,转向迎风航行,同时开始加速。舰队里的其他护航战舰也开始加速,并且纷纷跟上了加速航行的航母。舰队也改变了以往集中防空的战术,而是改为以单艘航母为核心的分散战术。这样,可以确保舰队在受到攻击的时候,各航母编队可以散开,不遭到集中轰炸,也就不会导致所有航母都受到威胁。前提是,必须要有足够的护航战舰,在以前,这是不可能办到的。
首先起飞的是72架“翠鸟”俯冲轰炸机,这是当时舰队的主力轰炸机,因为36架“鱼鹰”被派出轰炸日本皇宫了,而剩下的“鱼鹰”中一大部分又被派去执行侦察任务,剩下的“鱼鹰”并不多。接着起飞的就是22架“鱼鹰”鱼雷轰炸机,有两架“鱼鹰”在起飞前出现故障,没有参加攻击行动。最后起飞的则是36架“食雀鹰”战斗机,这是轰炸机群的护航战斗机,谈仁皓将新式地“秃鹫”战斗机全都留下来执行舰队防空任务。一是“秃鹫”的性能更适合执行舰队防空任务,二是“食雀鹰”的飞行员都是老手,很清楚怎么掩护轰炸机突破敌人的防空拦截。
三批机群并没有在舰队上空集合,而是分头复发,甚至连“翠鸟”机群都分成了三批。时间太仓促了,这些轰炸机与护航战斗机根本就无法完成集合。“食雀鹰”因为速度更快,所以被放在最后起飞,这样。护航机群可以在距离舰队大概一百海里的地方追上前面的轰炸机群,按照当时的判断,日本舰队应该在一百海里之外。
几乎与此同时,日本第一航空舰队司令官山口闻多中将也陷入了两难之中。舰队的无线电探测装置已经确定,那架被击落地唐帝国侦察机已经发出了无线电信号,也就是说,现在第一航空舰队的位置已经暴露了,可让山口闻多头痛的是,他根本就不知道唐帝国第一特混舰队的位置!
舰队大部分参谋军官都根据唐帝国侦察机的航向认为,唐帝国第一特混舰队在西南方。因此主张向西南方向直接派出轰炸机群。可并不是所有参谋军官都这么想的。连山口闻多也认为这个判断严重错误。
山口闻多的判断很简单,唐帝国第一特混舰队是在距离日本本土大概300到400海里的距离内派出轰炸机群的,就算舰队全速南下。此时都不可能出现在第一航空舰队的南面。更重要地是,唐帝国第一特混舰队为什么要南下?如果第一特混舰队是要返回那霸港地话,就应该向西南,甚至向西航行。如果是要南下寻找联合舰队决战的话,也应该在尽量靠近那霸港的海域活动,完全没有理由南下!
在参谋军官争吵着地时候,山口闻多一直在思考着这个问题,当他朝着东北方向看去的时候,突然想到了什么,然后快步走到了海图桌旁。当山口闻多看到了朝北面飞行的那四架侦察机的航线时。立即醒悟了过来
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