，近藤竹信很狡猾，他知道，如果按原来的航道向南返航的话，肯定会被唐帝国的水上侦察机，或者是夜间侦察机给追上。因此，他选择了另外一条航线，即线向东航行，天亮之后，再全速南下。当然，近藤竹信没有忘记把“战果”报告给山本六十五大将，而且他还多加了一条，即重创唐帝国航母一艘。因为当时战场上地通信信号非常多，所以，唐帝国的无线电测量装置没有能够逮住近藤竹信发出的这封电报。
不过，近藤竹信在这个时候犯了一个极为低级的错误，他没有与第一战列舰队的高须五郎联系，不知道高须五郎正在与唐帝国地巡洋舰队苦战。因此，近藤竹信没有杀向琉球岛，而是在天亮之前半个小时，在距离鸟岛大概40海里的时候转为南下，以最快地速度向南航行。不过，这也同时让他避开了将在两个小时之后到达的唐帝国轰炸机群。
一直航行到了宫古岛东北面海域，也就是大概上午十点半左右，近藤竹信才收到了山本六十五大将发来的一封责备电报，让他立即返回琉球岛，袭击唐帝国的登陆舰队。不过，近藤竹信这家伙确实有点狡猾，此时唐帝国陆军航空兵的轰炸机已经开始了白天的轰炸行动，他现在北上，至少也要到下午2点左右才能到达战场，那不是去送死吗？结果，近藤竹信根本就没有理会这道电报，仍然带着舰队全速南下。第一战列舰队已经完蛋了，他可不想成为第二个高须五郎。
谈仁皓在沉思了半个小时后，又收到了一封电报，日本舰队仍然在全速南下。这时候，他才松了口气。以日本舰队现在的位置，只要他们没有在天黑前北上，都不可能在夜间袭击登陆场了。而日本第一战列舰队也已经崩溃。换句话说，登陆作战行动已经不会受到来自海面上的威胁了。
天黑之后，“太祖”号航母，与护航的一艘驱逐舰进了舟山港。一路上，谈仁皓最担心的就是遭到日本潜艇的偷袭，不过还好。至少日本潜艇还没有胆量到舟山群岛海域来活动，除非他们认为是那些反潜巡逻机，以及驱逐舰的对手。
上岸后，谈仁皓得到了纪晓宾那边的确切消息。夜战持续了近四个小时，五艘巡洋舰，还有八艘驱逐舰上地官兵都表现得极为英勇。特别是“李靖”号上的炮手，在整个战斗过程中。“李靖”号上的三座主炮简直就是日本重巡洋舰的灾难，头两个小时，“李靖”号的主炮炮弹就打掉了三艘日本重巡洋舰上的舰桥，特别是在轰掉了“利根”号的舰桥，让高须五郎中将完蛋。日本舰队失去了统一指挥。不过，灾难也就是在这时候发生地，从“熊野”号上打来的一发203毫米穿甲弹命中了“李靖”号的舰桥，纪晓宾少将，还有当时在舰桥司令部的十多名参谋军官全部阵亡。同时。“李靖”号也成为了其他三艘日本重巡洋舰的重点打击对象。在整个海战中，“李靖”号中弹二十多枚，到最后。三座主炮都被击毁，不过战舰上地官兵仍然在用120毫米防空炮继续作战。
对唐帝国战舰威胁最大的不是日本战舰上的炮弹，而是那些“长矛”鱼雷。在日本驱逐舰的第一轮鱼雷攻击中。“雨水”号重巡洋舰就中了两条鱼雷，在十分钟后沉没。接着，“清明”号重巡洋舰又中了一条鱼雷，虽然没有沉没，不过在后来的半个小时内因为燃烧时地火光，成为了日本战舰重点炮击的对象。最后。这艘重巡洋舰也在战斗结束之前半个小时沉没了。
四艘没有被摧毁的日本驱逐舰在退出战斗，重新装填好了鱼雷后，再次杀回了战场，又进行了一轮鱼雷攻击。结果，“春分”号重巡洋舰再次成为了日本“长矛”鱼雷地牺牲品。一条鱼雷打中了该舰的主炮弹药库。猛烈的爆炸几乎将战
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